Fins Karelië een waar paradijs voor rustzoekers
JOENSUU, Karelië (Finland), - Maar liefst zes bruidjes liepen er die zaterdagavond rond in het Sokos hotel Kimmel in de Oost-Finse stad Joensuu in Karelië. Op de vraag: "Waarom zoveel op één avond?" kwam het logische antwoord: "Kijk, iedere bruiloftsgast drinkt vanavond te veel, veel te veel, dus morgen is het zondag en kan iedereen weer bijkomen. En één dag vrij in de week is te kostbaar, vandaar dat er bijna altijd getrouwd wordt tijdens het weekeinde." Daar is geen speld meer tussen te krijgen en het bleef dus nog lang gezellig in Joensuu.
Dat het zonder drank ook best gezellig kan zijn, bewijst een bezoek aan deze schitterende provincie Karelië. Zonder andere delen van Finland te kort te doen, ontmoet je hier een trotse, vriendelijke en gastvrije bevolking. Een provincie met een onrustig verleden. Tijdens de oorlog met de Russen werden de Finnen overal in de wereld geprezen voor hun moed en doorzettingsvermogen. Maar diezelfde wereld keek eigenlijk alleen maar toe.
Eis
Tijdens de vredesonderhandelingen in '44 eisten de Russen ongeveer de helft van Karelië op. Een groot deel van de bevolking nam de benen naar het Finse deel, maar men liet veel familieleden achter. Sinds de omwenteling in Rusland is familiebezoek een stuk eenvoudiger geworden. Vroeger konden de Finnen aan de Russische grens rustig slapen, maar nu het grensverkeer wat makkelijker is geworden komen er ook Russen 'boodschappen' doen en vergeten dan soms te betalen, om van andere misdrijven maar niet te spreken. Ook hier is vrijheid niet altijd voor iedereen een bevrijding.
Het Finse merengebied is de plek bij uitstek voor rustzoekers, wandelaars en natuurlijk watersporters.
Tijdens een tocht door dit schitterende deel van Finland met zijn prachtige bossen en meren merk je daar natuurlijk niets van. Wat je wel merkt, is de rust en de stilte. Met name het Saimaa-merendistrict met een lengte van 300 kilometer is een paradijs voor rustzoekers. De stilte overvalt je echt.
Ineens ben je je er bewust van dat je niets hoort, geen auto's, vliegtuigen, motorboten, stemmen, en gek genoeg ook geen vogels, terwijl die er genoeg zijn. Alleen het kabbelende water van het meer is te horen. Onvoorstelbaar, maar dat is in dit deel van Europa niet echt een verrassing.
Waar u ook kijkt, moeder natuur is scheutig geweest en heeft iets prachtigs volbracht. Zoals de eenzame stranden van Kolovesi of de landruggen en moerassen van Tiilikka, Petkeljarvi en Patvinsuo, die u met een kano of vlonderpad kunt oversteken. Met name de kanovaarders vinden hier afwisseling.
Ruimte
Een bezoek aan een rendierfarm is zeer de moeite waard.
Routes die langs eenzame baaien voeren en aanlegplaatsen op prachtige eilanden. Hetzelfde geldt natuurlijk ook voor fietsers en wandelaars, ruimte genoeg. Elkaar tegenkomen is in dit land zeer onwaarschijnlijk. Wie van gezelligheid houdt, kan een bezoek brengen aan de Finse steden in dit gebied. Allemaal, groot en klein, hebben ze een markt met verse groenten, bessen en vruchten, verse vis en de regionale specialiteiten.
De plaatsen zijn eenvoudig te bereiken omdat het wegennet perfect is onderhouden en goed is aangegeven. De Finnen spreken bijna allemaal Engels of Duits en anders is er altijd wel iemand in de buurt die dat doet. Het spreken en het lezen van bijvoorbeeld tijdschriften is bijna onmogelijk voor ons Nederlanders. Terwijl wij in Europa toch wat dat betreft een uitstekende naam hebben. Maar Fins staat gelijk aan zoiets als Chinees, niet te verstaan en onleesbaar.
Maar de hulpvaardigheid en gastvrijheid kent in dit land geen grenzen. Op de terugweg naar Nederland moet u zeker een bezoek brengen aan de Finse hoofdstad Helsinki met z'n schitterende parken, gebouwen, winkels en gezellige terrasjes.
Inlichtingen: Finnair: 020-6244799, of Fins Verkeersbureau: 020-6719876.
Publicatiedatum = 10 mei 1997