Spannende Husky-tocht door ijzig Finland door Jessica Kolenberg ROVANIEMI Een angstaanjagend gehuil stijgt op uit de bossen vlakbij Rovaniemi, de hoofdstad van Fins Lapland. Het doet bijna vermoeden dat daar een troep hongerige wolven wacht, maar naderbij gekomen blijkt het om vervaarlijk blaffende husky's te gaan. De honden horen een groep mensen aankomen en zijn instinctief vervuld van één gedachte: we gaan op stap! Groepjes viervoeters zijn vastgemaakt aan verschillende sleeën, die op hun beurt weer aan bomen zijn bevestigd. Zou dit niet het geval zijn, dan zouden de husky's er op eigen gelegenheid vandoor gaan. Wild springend wachten ze op hun passagiers. Bang hoeft niemand te zijn; de husky's zijn tam en bovendien zeer aanhankelijk. De liefste van het stel, Mickey, gaat er zelfs voor liggen om uitgebreid te worden aangehaald. Scooter Vooral in vroeger tijden werden husky's benut als sledehonden in het barre landschap boven de poolcirkel. Sinds de sneeuwscooter in de jaren zestig z'n intrede heeft gedaan, komt deze manier van vervoer in Fins Lapland niet meer op grote schaal voor. Nostalgische huskytochten worden voornamelijk georganiseerd ten behoeve van toeristen. Op een slee kunnen twee mensen plaatsnemen: één zit erop, weliswaar wat ongemakkelijk, terwijl de ander, erachter staand, het voertuig dient te besturen. Besturen houdt voornamelijk pompend remmen in, want de husky's gaan er in vliegende vaart vandoor. Elke slee wordt voortgetrokken door vijf honden, twee voor, twee daarachter en een hekkensluiter. Deelnemers aan een sneeuwscooter-safari in de prachtige Finse natuur worden eerst goed ingepakt tegen de kou: skipak, moonboots, sjaal, handschoenen, een sneeuwbril en niet te vergeten een helm. Aangezien je elkaar onderweg vanwege het lawaai van de scooters niet kunt verstaan, worden er handsignalen doorgenomen die 'Stop' of 'We gaan' betekenen. Karren maar! Achter de gids vormt zich een lint van deelnemers. In eerste instantie wordt voorzichtig gereden, allengs gaat het met een vaartje van pakweg 40 kilometer per uur door de bossen. REISWIJZER Excursie-mogelijkheden zijn er in Finland te over. Touroperator Vrij Uit organiseert tot medio april, in samenwerking met Lapland Safaris, een programma dat van te voren kan worden gereserveerd: een bezoek aan een rendierfarm, een safari naar een huskyfarm en een tocht door de natuur. De kosten bedragen ƒ415 per persoon, kinderen van 2 tot 12 jaar betalen ƒ208,-. Ski-liefhebbers moeten geen al te hoge verwachtingen van de pistes hebben, langlaufers kunnen daarentegen hun hart ophalen. Publicatiedatum = 1 februari 1997