Curaçao viert in 1999
500-jarig bestaan
door Melle van der Velde
WILLEMSTAD, - Het eiland Curaçao maakt zich momenteel op voor de viering van haar 500-jarig bestaan. Althans, het feit dat het eiland 500 jaar (mei 1499) ontdekt werd door de zeevaarder Alonso de Ojeda, de luitenant van de bekende ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus en daarmee op de wereldkaart terechtkwam.
"Het totale pakket aan evenementen zijn we nog aan het afronden, maar zeker is dat er het hele jaar door een aantal festiviteiten zullen plaatsvinden," aldus drs. Cedric A. Eisden, gedeputeerde van de eilandsregering, speciaal belast met toerisme.
Drs. Eisden: "In de eerste plaats komt er een sail-Curacao en een jazz-week."
"In de eerste plaats komt er Sail Curaçao. Daarbij zullen
verschillende historische opleidingsschepen uit alle delen van de
wereld te zien zijn. Verder staat er een internationale jazz-week op
het programma en wordt er momenteel ook gewerkt aan de organisatie van
een internationale duikweek en enkele internationale
golftoernooien."
Cultuur
Hij benadrukt dat in het feestprogramma veel aandacht besteed zal worden aan culturele evenementen. "We willen vooral laten zien hoe rijk ons eiland is aan historische en culturele elementen. Een hoogtepunt zal ongetwijfeld de opvoering van een musical zijn, die geschreven is door mijn collega-gedeputeerde ir. Anger R. Salsbach."
De musical kreeg van Salsbach (zelf een verdienstelijk jazz-musicus) de titel: "Van Coradante tot Curaçao in vijf eeuwen".
"De musical belicht de rijke culturele geschiedenis van ons eiland", aldus Salsbach. "Het is bovendien niet onwaarschijnlijk dat de musical ook nog in Nederland te zien zal zijn."
De heer Eisden verwacht dat de viering van Curaçao-500
toeristisch gezien een flinke opsteker zal betekenen voor het eiland.
"Momenteel bezoeken jaarlijks circa 230.000 toeristen
Curaçao. We doen er alles aan om ons eiland toeristisch
aantrekkelijk te maken. Zo wordt op dit moment buiten de haven een
grote aanlegsteiger voor mega-cruiseschepen aangelegd, waardoor ook de
allergrootste schepen kunnen afmeren.
Pier
Momenteel krijgen we jaarlijks 60.000 cruisepassagiers. Met de
contracten die we inmiddels al konden afsluiten voor onze nieuwe
aanlegpier, hebben we nu al een garantie voor 90.000 cruise-passagiers
extra per jaar," aldus Eisden. Daarnaast wordt er op het eiland
momenteel een vijftal grote vakantieprojecten gerealiseerd, die de
nodige toeristen naar het eiland moeten trekken.
Publicatiedatum = 24 oktober 1998
