| |
Antwerpse uitgaansboot een schot in de roosdoor Melle van der Velde ANTWERPEN - De nieuwste toeristische trekpleister op het gebied van uitgaan in Antwerpen is een schip. De Antwerpse uitgaansboot 'Diamond Princess', die ligt afgemeerd aan het Napoleons Dok aan de rand van het stadscentrum, trekt jaarlijks tienduizenden toeristen, waaronder een toenemend aantal Nederlanders. Een opmerkelijk gegeven, omdat de boot, die tot twee jaar geleden dienst deed als hotelboot, failliet ging bij gebrek aan belangstelling. De
uitgaansboot 'Diamond Princess' in volle glorie.
Verantwoordelijk voor de opleving van het 83 meter lange in 1952 in
Noorwegen gebouwde schip, is de Nederlandse zakenman Jo van Aerle
(51). "Twee jaar geleden hoorde ik, dat het schip wegens faillissement
te koop stond." Van Aerle die in Nederland zijn sporen verdiende in de
autobranche en de horeca, verbouwde het schip tot een compleet
uigaanscentrum. "Momenteel telt de 'Diamond Princess' zeven bars, een
pianobar, een disco, een restaurant, een beachdeck en een groot
zonneterras. Daarnaast hebben we nog 52 luxe kamers voor wie wil
blijven overnachten." Disco In de weekeinden loopt het storm op de boot. Vanuit de wijde omgeving en ook vanuit Nederland stroomt het publiek toe. "De hotelafdeling heeft nu een bezettingsgraad van 70 procent", aldus Van Aerle. "En in de weekeinden hebben we meer dan 1500 man aan boord." Het schip kan heel wat gasten in huis hebben. Van Aerle: "In de disco kunnen duizend bezoekers. In het restaurant is plaats voor honderd mensen. Het terras biedt plaats aan 200 personen, terwijl de bars gemakkelijk 500 gasten tegelijkertijd kunnen herbergen." De afgemeerde uitgaansattractie is zeven dagen per week geopend. "De laatste tijd ontdekt ook de Belgische zakenwereld de 'Diamond Princess'. We krijgen ook steeds meer aanvragen voor bedrijfsfeesten." De muziek in de bars en de disco wordt dagelijks aangepast aan de leeftijd van de gasten. "Wellicht is dat een pluspunt. De muziek staat bij ons niet centraal. Voorop staat, dat de gast zich vermaakt. Onze dj's houden daar rekening mee. Iedere gast, die over de loopplank naar huis gaat, moet een tevreden gezicht hebben", aldus Van Aerle. De ondernemende zakenman heeft zijn ogen inmiddels al op nieuwe uitdagingen gericht. "Dit is mij gelukt. Het was leuk. Ik ben alweer op zoek naar een nieuwe uitdaging." Inlichtingen en boekingen: GTA-Reizen in Haarlem, telefoonnummer 023-5322270.
Publicatiedatum = 11 september 1999
|
