Als een Bart Brentjes door de Ardennen door Harry Muller TELLIN Het is nog niet zo heel lang geleden, dat je met jeeps, motoren of mountainbikes je gang maar kon gaan in de Ardennen. Er was daar immers zoveel natuur dat een beschadigde boom in een bos, waar eens een jeep tegenaan geknald was, niet opviel. De eigenaren van de verschillende landgoederen klaagden wel, want er werd nogal wat vernield in de natuur en veel Nederlanders gedroegen zich nauwelijks als gast in ons buurland. Geen wonder dat de Belgische overheid een wet bedacht om al te onstuimige vakantiegangers wat af te remmen. Het is sinds kort niet meer toegestaan om van een pad af te wijken en jeeps en motoren mogen alleen nog maar van de asfaltwegen of wegen met betonnen platen gebruik maken. Alle andere wegen die wel breed genoeg zijn voor een auto, zijn voor deze motorvoertuigen verboden. Daar mogen alleen wandelaars, fietsers en ruiters komen. Erg smalle paden, waar je eigenlijk alleen maar kunt wandelen, zijn voor fietsers verboden. Survival Geschat wordt dat tot voor kort enkele honderden Nederlandse bedrijfjes regelmatig survivaltochten door de Ardennen organiseerden, maar dat aantal is inmiddels aardig geslonken. Voor de echte crossers is deze streek kennelijk niet spectaculair genoeg meer. Ook het kanovaren is aan banden gelegd en mag je alleen bij speciale aanlegplaatsen de rivier op gaan. Tijdens deze droge zomer is het kanovaren helemaal verboden. Zelfs mag je je niet meer bij een rots met een touw naar beneden laten zakken. Veel Nederlanders zijn daarom uitgeweken naar de Ardennen in het noorden van Frankrijk rond de stad Sedan, waar de regels met betrekking tot het behoud van de natuur kennelijk nog niet zo streng zijn. Het was de Belgische minister Lutgen van het ministerie van Leefmilieu, Natuurlijke Rijkdommen en Landbouw, die de strenge wetgeving bedacht. Wie zich niet aan de wet houdt, krijgt te maken met hoge boetes die kunnen oplopen tot ƒ25.000 wanneer iemand met een jeep dwars door een bos trekt. Mountainbikers die van de paden afwijken, lopen een grote kans dat hun fiets in beslag genomen wordt. Wildgroei Mieke Broeren uit Eindhoven heeft op de camping 'Parc la Clusure' een eigen bedrijf, waar zij heel wat activiteiten voor de kampeerders verzorgt. "Er was een wildgroei ontstaan bij het organiseren van actieve vakanties in deze streek", zegt ze. "Vooral tijdens de weekeinden zag je veel Nederlanders met motoren en jeeps door de bossen scheuren. Daar is nu gelukkig een eind aan gekomen en daar ben ik wel blij mee." Het gebied rond de camping kent ze op haar duimpje en met tal van eigenaren van landgoederen maakte zij afspraken om daar primitief te mogen kamperen, een touwbrug te maken over een riviertje of met groepjes mountainbikers door dit heuvelachtige gebied te mogen trekken. Zo kreeg zij ook toestemming om voor kinderen van de camping een primitief bivak te organiseren in een verlaten steengroeve. Daar mogen de kleintjes zelf een onderkomen voor de nacht bouwen en moeten ze op een houtvuurtje hun maaltijd klaar maken. De ouders op de camping zijn dan ook gelukkig. Zij genieten zonder kinderen van een paar dagen extra rust. Crossen met jeeps en motoren gebeurt bij Tellin nu op een speciaal terrein van de gemeente, waar een moeilijk parcours is uitgezet. Klimmen en klauteren langs steile rotswanden kan ook nog, want Mieke heeft daarvoor een oude steengroeve gepacht, die niet meer in gebruik is. Daar hoort ook een gangenstelsel in een grot bij, maar dit deel moet eerst nog voldoende veilig gemaakt worden. Testen Sinds Bart Brentjens kampioen mountainbiken werd, is de belangstelling voor deze sport sterk toegenomen. Mieke heeft met haar Biking Centre de zaak professioneel aangepakt. Verschillende soorten bikes mogen daar getest worden voordat iemand tot aankoop van zo'n dure fiets overgaat. In kleine groepen trekt men door de heuvels van de Ardennen. Er is steeds een instructeur bij, die ook kan optreden als onderweg een ongelukje gebeurt. De veiligheid staat voorop. Een ieder krijgt een mountainbike die bij z'n lengte past en niemand mag de camping verlaten zonder een helm op het hoofd. De techniek van het schakelen (21 versnellingen) wordt op de asfaltwegen op de camping geleerd en verder behoort het repareren van een lekke band of het herstellen van een gebroken ketting tot de oefenstof. Dat mountainbiken niet eenvoudig is, blijkt vaak al snel. Nog maar net heeft men de camping verlaten, of er moet een heel eind naar boven gefietst worden. Een meisje ziet dat niet zo zitten en keert naar de camping terug. Alle andere deelnemers houden echter vol. Men maakt er onderweg geen racepartij van en regelmatig wordt gewacht op de achterblijvers. Vaak moet over een stuk rots gereden worden, over een weg met grind of langs diepe gaten in een zandweg. In een bos achter de bekende druipsteengrotten van Han wordt via enkele rotsblokken een riviertje overgestoken. De mountainbike hangt daarbij over een van de schouders. Bij een heel smal pad moeten de fietsers afstappen en een eindje lopen. Als professioneel bedrijf houdt men zich aan de Belgische wetgeving. Denk niet, dat nu alle problemen voorbij zijn. Belgische bedrijven in de verschillende dorpen verhuren ook mountainbikes die vaak al wat verouderd zijn. Ook laat men toeristen zonder een helm op pad gaan. Wanneer dan onderweg een remkabel knapt, zijn de gevolgen vaak ernstig. Moe en bezweet komen de bikers terug op de camping. Daar is toevallig voor een dag een familiecircus neergestreken en 's avonds genieten zij in een kleine circustent van de voorstelling. De directeur van het 'Cirque de France' die 's middags nog bezig was met het opbouwen van de tent, is dan de man die kunstjes doet met een paard, een lama en een kameel en daarna weer met ballen jongleert. Een van zijn kinderen assisteert hem en zijn vrouw treedt als clown op. Af en toe gaat er iets mis met de muziek en ook gaat een geit er tijdens de voorstelling vandoor. De kampeerders genieten, want ook dit is een activiteit die af en toe bij de camping hoort. REISWIJZER De camping 'Parc la Clusure' in het dorpje Bure bij Tellin, eigendom van het echtpaar Jan en Nympha Jehee uit Den Haag, is schitterend gelegen in een dal langs het riviertje de Lhomme. Men heeft een eigen restaurant, een bar, tennisbanen en een zwembad. Er worden programma's aangeboden, waarbij een ieder kennis kan maken met verschillende activiteiten. Ook groepen zijn welkom. De camping (meer dan 90 procent van de gasten komt uit ons land) is het hele jaar geopend. 's Winters wordt overnacht in bungalettes (een groot soort stacaravan) of in verwarmde caravans. Het kampeerterrein met het Biking Centre is ook gemakkelijk per trein bereikbaar via het station Jemelle. Elk half uur is er een verbinding met Brussel. INLICHTINGEN: Camping 'Parc la Clusure', telefoon 0032-84-366080 of fax 0032-84-366777. Publicatie datum = 08-06-1996