|
|
Gasten
checken op hotelkamer in
Modekoning ontdekt paradijs
door PATRICIA BOON
SURFERS PARADISE - Versace heeft het paradijs ontdekt. Surfers Paradise aan de oostkust van Australië om precies te zijn. Waar door zon gebleekte en uitgedroogde haren samengaan met de laatste make-up trend van Max Factor, shorts met fijne muiltjes en bier met cocktails, ging onlangs het eerste Versace-hotel ter wereld officieel open: het Palazzo Versace.
Vier jaar geleden kreeg de Australisch-Iranese projectontwikkelaar Soheil Abedian, die al bijna twintig jaar in Surfers Paradise woont, het idee voor een exclusief hotel met wooneenheden. Het kostte hem een jaar om de Italiaanse familie Versace ervan te overtuigen dat de bouw van zo'n hotel de missing link was tussen het werk van de modekoningen tot nu toe en de toekomst.
"Gianni Versace is vernieuwend geweest op het gebied van de mode", vindt Soheil Abedian. "Eigenlijk kun je hem het beste vergelijken met Louis XIV. Die was zijn tijd ook ver vooruit met zijn kleding. Later kwamen daar meubels bij en uiteindelijk werden hele paleizen ingericht in Louis XIV-stijl. Net als Louis XIV hield Gianni zich op een gegeven moment niet alleen meer bezig met mode. Hij begon met het ontwerpen van serviesgoed, bestek, meubilair, noem maar op."
Trots loopt hij in de directiekamer rond, die werkelijk vol staat met Versace-artikelen. Serviesgoed bijvoorbeeld dat de naam Tresor de la Mer draagt, glaswerk, bestek en kleine asbakjes. Hij pakt het een en ander voorzichtig op om het te laten zien. "Wat er nog miste bij Gianni was een Paleis van Versace." Obedian vertaalde dat in een hotel, want: "Dat is het paleis voor de mensen van vandaag de dag."
Surfers Paradise: torenhoge flats, talloze winkelcentra en pretparken als Sea World en Warner Bros. En niet te vergeten: strand, heel veel strand.
FOTO:
STEVE PARISH
Hij kreeg de Versaces zover dat ze een kijkje kwamen nemen in Surfers Paradise. Het oord, dat deel uitmaakt van een 35 kilometer lange strip die de Gold Coast wordt genoemd, kon de goedkeuring van de Versaces wegdragen. De plaats heeft dan ook erg veel weg van Miami: strakblauwe hemel, strakke dames, veel strand, zee, exclusieve nachtclubs, palmbomen, torenhoge flats en veel golfbanen. Het enige verschil is dat Surfers Paradise zo'n 40.000 inwoners telt tegen Miami een paar miljoen.
Santo Versace, broer van Gianni, zag het wel zitten. "De Gold Coast ligt dicht bij Azië ligt, de zon schijnt er bijna altijd en de levensstijl is er cosmopolitisch." Maar er zijn meer zaken die de Versaces moeten hebben aangetrokken. De filmindustrie is er bijvoorbeeld een zeer bloeiende sector (de nieuwe serie van Flipper werd hier onder meer opgenomen), er zijn talloze attractieparken, waaronder Sea World, Warner Bros en Dreamworld, en er is een flink aantal golfbanen. Bovendien heeft de jetset de weg naar Surfers Paradise gevonden, getuige de talloze luxueuze villa's net buiten het centrum en de enorme en vele winkelcentra.
Het ontwerp van het hotel, gemaakt door Abedian himself en architect Desmond Brook, was iets minder naar de zin van Donatella en Santo. "Er moest het een en ander aan worden veranderd, zoals de entree", geeft Obedian toe. Er is nu veel marmer gebruikt, "Héél veel marmer!"
Helaas kon Gianni de opening niet meemaken. De modekoning, die onder anderen Prinses Diana, Madonna en Elton John kleedde, werd in 1997 vermoord voor zijn huis in Miami.
Maar of het nu Donatella is of Gianni, alles in het vier verdiepingen tellende gebouw ademt de sfeer van Versace. Gianni werd vooral geïnspireerd door de barok en het neoclassicisme dat in de 17de en 18de eeuw in Europa in zwang was. In het Palazzo komt dat onder meer tot uitdrukking in de gedecoreerde plafonds en muren, zodat de gasten het idee hebben in een fantastisch rijk kasteel uit die tijd te lopen.
Verder zijn het vooral de details die het 'm doen, niets is aan het toeval overgelaten. De gasten eten van Versace-borden, drinken uit Versace-kopjes of -glazen en kunnen uitblazen in de door Donatella ontworpen tropische tuin. Haar passie voor de natuur komt ook tot uitdrukking in de tafeltjes in de koffieshop en het restaurant, die worden gedecoreerd met Australische bloemen. In het hotel zullen pastelachtige tinten worden gecombineerd met met fluweel en zijde beklede meubels, zodat een sterk contrast ontstaat.
De service in het hotel wordt overigens ook helemaal Versace. "Wat we daarmee bedoelen? Mensen willen met respect, of beter gezegd, met liefde worden behandeld."
Abedian wil dat onder meer bewerkstelligen door de gasten niet in de rij te laten staan bij het inchecken. "Dat kan gebeuren als de mensen al in hun kamer zijn." Het is de bedoeling dat het personeel onthoudt wat de favoriete drankjes zijn van de gasten, zodat daar niet naar hoeft te worden gevraagd. Soheil Obedian: "Thuis weten ze toch ook wat je het liefste drinkt, het liefste eet en het liefste doet?"
Als alles loopt zoals gepland is Surfers Paradise de eerste van een reeks van plaatsen met een Versace-hotel. Obedian heeft daarover al onderhandeld met de familie. Afgesproken is dat de volgende Palazzo's ook door hem worden ontworpen. Het zullen er echter niet al te veel worden. Uiteindelijk moet het wel exclusief blijven.
Palazzo Versace, Sea World Drive,
Main Beach, Queensland, 4217, Australië.
Tel: 00-617-5509-8000.
Website: www.palazzoversace.com.au,
e-mail: salespalazzoversace.com.au•
Publicatiedatum = 14 oktober 2000
