uit De Telegraaf van maandag 2 juli 2001

Onderzoek: het recept voor liefdesgeluk

LONDEN - Indien je een langdurige relatie wenst, moet je een aantal dingen doen en andere laten. Je dient je partner bijvoorbeeld niet te ontmoeten in een bar, je moet je verloven en - als je een man bent - moet je seks vermijden op jonge leeftijd.

Dit zijn enkele van de bevindingen gedaan tijdens een studie naar geluk op middelbare leeftijd door wetenschappers van het Amerikaanse Whittier College, onder wie professor Charles Hill, en waarvan de resultaten maandag werden bekendgemaakt.

Het onderzoek werd 25 jaar geleden gestart. Toen werden 231 paren gevraagd wat hen gelukkig maakte. Na twee, vijftien en 25 jaar werden ze opnieuw aan de tand gevoeld. De belangrijkste factor van geluk op middelbare leeftijd bleken groot gevoel van eigenwaarde en een goede relatie.

Vooral hoe die tweede voorwaarde moest worden bereikt kwamen enkele opvallende zaken aan het licht. Uit het onderzoek bleek dat mannen die seksuele betrekkingen vermeden tijdens hun studie, hun partner vonden op basis van emotionele gronden en gezamenlijke interesses, in plaats van hen te zien als "weer een streepje op de muur van hun slaapkamer".

Vreemd genoeg waren de vrouwen die 25 jaar geleden het meest vooruitstrevend waren wat betreft seks voor het huwelijk het beste erin geslaagd een partner te vinden voor de langere duur. Bars zijn niet de plek om naar toe te gaan als je op zoek bent naar een duurzame relatie, zo blijkt uit het onderzoek.

"Als je zoekt naar een partner voor het leven, dan moet je gaan kijken op plekken waar je gezamenlijke interesses kunnen liggen", aldus Hill. "Als alcohol het enige is wat je bindt, waar moet je 's ochtends dan over praten". De beste relaties ontstonden op momenten dat de betrokkenen niet op zoek waren naar een partner. "Op informele plaatsen kunnen mensen zichzelf zijn, zonder dat zij zich poses en houdingen moeten aanmeten", zegt Hill. ma 2 jul 2001, 23:05