| |
Middeleeuws millenniumfeest op Rhodosdoor Pieter Klein Beernink RHODOS - Volgens een Oosters sprookje komen de doden
terug als vlinders. Hun zielen dwarrelen rond in tere vleugels, ongrijpbaar
voor mensenhanden maar zichtbaar aanwezig. Zoals op Rhodos, met zijn krijgshaftig
verleden en zijn miljoenen vlinders. Ze concentreren zich in de vlindervallei, waar ze de bomen zo massaal bedekken dat de bast niet meer te zien is. Ze komen voor de paradijselijke koelte bij de langgerekte waterval. Aanzienlijk heter is het meestal in de doorleefde straatjes van het middeleeuwse Rhodos-stad, gebouwd als onneembare kruisvaardersburcht. Bewoners waren de Johannieter-ridders, oorspronkelijk West-Europese avonturiers die in 1291 uit Jeruzalem werden verjaagd door de Turken. In afwachting van een nieuwe kans om de heilige stad in te nemen, verschansten ze zich hier. Uit de woekering met de ruimte binnen de poorten ontstond een wirwar van pleinen en stegen: Een mini-Jeruzalem dat in 1522 eveneens in Turkse handen viel.
Toch is het middeleeuwse decor voor een belangrijk deel te danken aan de Italiaanse invasie van 1912. De Italiaanse dictator Mussolini ontfermde zich persoonlijk om de oude muren, waarbinnen hij het machtige paleis van de Grootmeesters liet restaureren tot een eigen buiten. El Duce gelastte het ene na het andere archeologisch onderzoek: Met Romeinse vondsten wilde hij aantonen dat dit eiland voor de Turkse kust met recht toebehoorde aan het nieuwe Italiaanse rijk. Nog niet het kleinste Romeinse scherfje werd gevonden. Ondertussen hadden de Italianen aan de havenkade al het postkantoor, de rechtbank en het stadhuis neergezet in hun strakke fascistische stijl. Gaandeweg knapten ze ook de verdedigingswerken grondig op. Maar de Duitse inname van 1943 zette een streep door Mussolini's droom Rhodos in oude glorie te zien: hij heeft zijn buitenhuis nooit bewoond. Ondertussen had hij de stad onbedoeld verzekerd van haar huidige plaats op de wereldlijst van Unesco-monumenten.  Flaneren tussen oude paleizen.Pas in de jaren '70 barstte het massatoerisme los. Langs de stranden bloeide het nachtleven op, compleet met het enige Playboycasino ter wereld met heusse bunny's. De Byzantijnse kloosters en de verlaten burchten in de natuurgebieden werden overspoeld met belangstelling. Toch heeft Rhodos haar aparte sfeer behouden. Voor Grieken hebben de eilanden namelijk een soort kroegfunctie: de artiesten, de studenten, de industriëlen, de reders, voor iedereen is er een eigen eiland. Rhodos is de bestemming voor Griekse jonggehuwden. Inmiddels bezoekt jaarlijks een miljoen toeristen het groene eiland met zijn onwaarschijnlijke blauwe zee. Bijna hadden ze de vlinders verjaagd. Overdag slapen de beestjes, dus om ze te zien opvliegen wekte de bezoekende menigte ze keer op keer met gefluit en handgeklap. De vlinders vertrokken. Pas nadat de bezoekers zich jarenlang stil moesten gehouden, kwamen de diertjes weer massaal terug.
Wie ook van rust houdt en het eiland bijna voor zichzelf wil hebben, kan hier terecht van november tot maart. Nederlanders zullen dan alleen Israelische vakantievierders ontmoeten, want luchtvaartmaatschappijen uit andere landen vliegen Rhodos in de wintermaanden voorbij. Dat neemt niet weg dat het voor Transavia komende winter erop of eronder is, omdat het aantal passagiers afgelopen twee winters te wensen overliet. "Een lijn die niet rendabel is, die wordt opgeheven, dat is duidelijk", voorspelt Transavia-directeur P. Legro. "Bovendien moeten ook de Grieken iets meer doen om Rhodos als winterbestemming aantrekkelijk te maken, bijvoorbeeld lagere prijzen en meer faciliteiten. Ik heb al wat toezeggingen op zak."
In ieder geval zijn er van de 500 hotels deze winter nog 40 open. Rhodos-stad behoudt haar levendigheid, want hier leven en werken 60.000 van de 110.000 eilandbewoners. Een Russische draagvleugelboot blijft dagtochten naar het prachtige eilandje Symi maken. Het enige nadeel is dat niet te zeggen is wanneer de paar weken winterregen vallen. En er zijn geen vlinders natuurlijk, die komen alleen in juli en augustus.  Doorkijk naar de haven met de Turkse kust in de verte.Temperatuur in de wintermaanden 17 tot 21 graden, in de zomer tot 35 graden. Alleen Transavia vliegt van november tot maart op Rhodos, op maandag en donderdag, vertrektijd van Schiphol 10.00 u. Van 22 december tot 4 januari, kost een vliegretour ƒ729. Rest van het jaar: ƒ599. Voor meer informatie: Grieks verkeersbureau (020- 6248786). "Omdat ik uit het buitenland kom, accepteren ze hier alles van me. Een Griekse had er nooit zo mogen bijlopen", zegt ze wrijvend over haar roze oor. "Ook de vrouwen zijn hier anders, minder zelfstandig. Ze zijn vooral op zoek naar een rijke man, net als op Curaçao, waar ik ben geboren en opgegroeid."  De
beste bunny's komen uit Nederland, heeft de casinoleiding in Rhodos-stad
ervaren: Alle meisjes komen uit Amsterdam! Een van hen is de 30-jarige Christine
Sibilo (foto), sinds februari één van de enige bunny's ter
wereld tussen de roulettetafels.
Soms wordt Cristine, twee jaar achter elkaar uitgeroepen tot Miss Curaçao, door de casinobezoekers lastiggevallen. "Met lichaamstaal probeer ik de zaak dan te redden. Een rechte houding schrikt af! Maar je moet wel sterk in je schoenen staan." Sinds begin dit jaar hielden al vele bunny's uit andere landen het op Rhodos voor gezien. Zoniet de beeldschone Christine: "Overal is hier beveiliging, mij krijgen ze toch niet!" lacht ze. Sommigen kregen zelfs geld aangeboden om mee naar bed te gaan. "Ik kan me niet voorstellen dat dit pakje prikkelend is", zegt ze plukkend aan haar pluisstaart. "En hoe kunnen lange oren nu sexy zijn?" Publicatiedatum = 2 oktober 1999
|
Eeuwenoude
kruisvaarderswallen rond het paleis van de Johanieter-Grootmeesters. 
Luisteren
naar het gebeier van de eeuwenoude klokken binnen de stadsmuren.
Heerlijke verkoeling in de vlindervallei.
