WASHINGTON - Noord-Korea heeft erkend dat het in de jaren negentig in het geheim kernwapens probeerde te ontwikkelen. Dat gebeurde volgens hoge Amerikaanse ambtenaren nadat de Verenigde Staten het communistische regime met "bewijsmateriaal" hadden geconfronteerd.
Noord-Korea schond met het geheime programma het akkoord dat het in 1994 met de Amerikanen sloot. Pyongyang zegde toen toe het programma te bevriezen.
Volgens Washington is het akkoord van 1994 door de Noord-Koreaanse bekentenis van zijn waarde ontdaan. De regering-Bush overlegt met het Congres en de bondgenoten over verdere stappen in zijn betrekkingen met Pyongyang.
Eerder deze maand bezocht de speciale Amerikaanse gezant James Kelly Pyongyang. In volgens hem "openhartig en nuttig" overleg besprak hij met de Noord-Koreanen de Amerikaanse zorgen over de ontwikkeling van raketten en massavernietigingswapens in het stalinistisch bestuurde land. Ook stelde hij de situatie van de mensenrechten aan de orde. Kelly, onderminister van Buitenlandse Zaken voor Oost-Azië en de Pacific, was de hoogste Amerikaanse functionaris die Noord-Korea bezocht sinds president Bush het land samen met Iran en Irak onderbracht bij de 'as van de kwaad', landen die het internationaal terrorisme steunen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}