AMSTERDAM - Niet liefdesverdriet om de verbroken relatie met de Griekse scheepsmagnaat Aristoteles Onassis, maar een fysieke aandoening heeft de legendarische stem van Maria Callas stukgemaakt. Die ziekte zou ook de oorzaak geweest kunnen zijn van haar dood op 54-jarige leeftijd in 1977. Dat zegt de Italiaanse arts Mario Giacovazzo, die de operadiva in 1975 heeft onderzocht.

De in 1977 overleden operaster Maria Callas stierf niet aan een gebroken hart, maar aan een ernstige ziekte. (Foto: KIPPA)

In een zondag verschenen interview met de Corriere della Sera zegt de internist van het Poliklinisch Ziekenhuis van Rome dat hij na 27 jaar zijn zwijgen verbreekt omdat hij "als operaliefhebber niet langer kan verdragen hoe La Divina in boeken en films wordt afgeschilderd als een feeks, een lichtelijk over het paard getilde prima donna. In werkelijkheid was zij ziek, echt ziek", aldus Giacovazzo.

Callas leed volgens de arts aan dermatomyositis, een aandoening van het bindweefsel die leidt tot spier- en huidontstekingen. De ziekte, waar vrouwen vaker last van hebben dan mannen, verzwakt de spieren en kan gepaard gaan met een paarse uitslag. Gewrichten en ook de hartspier kunnen ontstoken raken.

Via Aldo Moro, de later vermoorde Italiaanse premier, die een patiënt van hem was, werd Giacovazzo in 1975 bij Callas in Parijs ontboden. Nadat hij de ziekte gediagnosticeerd had, waarbij hij vaststelde dat ook het strottenhoofd met de stembanden was aangetast, schreef hij prednison voor, een steroïde ontstekingsremmer. "Later vertelde ze mij dat ze goed hersteld was en bijna zover was om weer concerten te geven", zei Giacovazzo. De arts vermoedt dat zij in 1977 is geveld door een hartaanval, omdat ook de hartspier door de ziekte kon zijn aangetast.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 16 oktober 2002