NEW DELHI - De verkiezingen in Kashmir zijn uitgelopen op een pijnlijke nederlaag voor de regerende Nationale Conferentiepartij (NC). Niet alleen verloor deze sterk nationalistische partij de meerderheid in het regionale parlement van de Indiase deelstaat, haar leider werd in zijn eigen kiesdistrict verslagen, wat de inleiding kan zijn van een politieke aardverschuiving.
NC-voorman Omar Abdullah, tevens onderminister van Buitenlandse Zaken van India, had vooraf op een eclatante overwinning gerekend. In plaats daarvan behaalde zijn partij slechts 28 van de 87 zetels. De oppositionele Congrespartij won 20 zetels, de lokale Democratische Volkspartij 16.
De centrale regering in New Delhi, waarvan de NC deel uitmaakt, had met de verkiezingen voorgoed duidelijk willen maken dat Kashmir bij India hoort. Aartsrivaal Pakistan maakt aanspraak op de deelstaat, de enige door moslims gedomineerde regio in het overwegend door hindoes bevolkte India. De Congrespartij staat meer open voor een dialoog met het buurland.
Door de uitslag wordt een coalitie noodzakelijk om aan de benodigde 44 zetels te komen. Daarbij kunnen de vele kleine partijen en onafhankelijke kandidaten een belangrijke rol gaan spelen. Zij nemen de overige 23 zetels in. Overigens kan Abdullah alsnog in het regionale parlement zitting nemen. Een ander lid van zijn partij moet dan wel zijn zetel afstaan.
De stembusgang in Kashmir ging gepaard met een uitbarsting van geweld. Ook gisteren vielen er weer slachtoffers. Negen militante moslimstrijders werden door Indiase veiligheidstroepen gedood.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}