AMSTERDAM - Voormalig minister van Ontwikkelingssamenwerking Jan Pronk was gisteravond geschokt door het overlijden van prins Claus. De ex-bewindsman noemde prins Claus gisteravond in een eerste reactie "een vriend".

"We wisten dat het zou gaan gebeuren. Dit was een man om van te houden," aldus Pronk.

Jan Pronk ...een vriend... (Foto: WFA REIN VAN ZANEN)

Tijdens het ministerschap van Pronk werd op de 70e verjaardag van de prins het Prins Claus Fonds in het leven geroepen. Pronk roemt de visie van prins Claus op de ontwikkeling van de derde wereld. "Het was een man die ons bij de les hield," aldus Pronk.

Otto von der Gablentz, de voormalige Duitse ambassadeur in Nederland, benadrukte gisteravond de betekenis van de overleden prins-gemaal voor de verhouding tussen Nederland en Duitsland. "Zijn betekenis voor de relatie tussen de twee landen is veel groter dan de meeste mensen denken. Hij heeft zich daar vele jaren, zonder dat in de openbaarheid te doen, werkelijk voor ingespannen. Die relatie was heel moeilijk. De normalisering daarvan is voor een goed deel ook zijn werk geweest," aldus de ex-diplomaat. Hij prijst het 'onafhankelijke denken' van de prins.

Ex-premier Lubbers noemt in een beschouwing prins Claus "een krachtig man" en "charmant". Prins Claus zou niet herinnerd moeten worden als een trieste prins, stelt Lubbers. "Het is een man om trots op te zijn. Charmant, iemand met een goed oordeel. Een man die kaarsrecht naast de Koningin stond. Hij was trots op zijn vrouw".

Niet triest maar wel soms verdrietig, noemde Lubbers hem, doelend op het werk "dat altijd maar doorging". Volgens hem vroeg de prins zich wel eens af 'wat blijft er over voor ons, en wat blijft er voor mij?', zei Lubbers.

De oud-premier bestempelde hem als vrijmoedig en denkt met dankbaarheid aan hem terug. "En we zullen ook terugdenken aan die momenten dat hij in zijn volle kracht was."

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 7 oktober 2002