De spitsen van FC Utrecht laten er geen misverstanden over bestaan: Legia Watchout! Vanavond kunnen de toeschouwers plaatsnemen op zitkussentjes met die gewaagde tekst.

UTRECHT - Op de schouders van het veld gedragen, óf bij wijze van spreken de galg waard. FC Utrecht kent vanavond maar één opdracht: winnen van Legia Warschau. En dan het liefst met 3-0. Deze kogelronde cijfers zijn noodzakelijk om de smadelijke nederlaag (4-1) in Polen weg te poetsen. Utrecht zal zich à la boeienkoning Houdini van zijn kettingen moeten ontdoen, wil het tenminste nog enige kans maken op de tweede ronde van het UEFA-Cuptoernooi. Héél Utrecht en omstreken maakt zich op voor een voetbalwonder. Met de steun van een van de meest fanatieke supporterskernen zal het in de Galgenwaard donderen en bliksemen. Simpel gesteld: het wordt de dood of de gladiolen.

Met een etentje in de Utrechtse grachtengordel draaide de selectie van Foeke Booy aan de vooravond van het gewichtige EC-treffen de knop om. In dit geval naar het cijfer 3. Dit getal heeft na de afstraffing in Warschau namelijk een magische klank gekregen. Drie doelpunten heeft FC Utrecht nodig om er volgende week dinsdag bij de loting voor de volgende ronde aanwezig te zijn. De legerploeg uit het voormalige Oostblok mag beslist niet tot scoren komen, anders is het een onherroepelijk 'auf Wiedersehen'.

"We zijn helemaal gefocust op de wedstrijd tegen Legia", vertelde Booy ruim 24 uur voordat in de Galgenwaard de hel losbarst. "Bij iedereen leeft de overtuiging dat we driemaal kunnen scoren. Wanneer we snel op 1-0 komen zal het publiek ons verder opzwepen. Dan zal het gaan spoken, maar tegelijkertijd moeten we reuze alert zijn. Een enkel tegendoelpunt is dan fataal."

In ieder geval zal het zijn ploeg aan motivatie niet ontbreken. De harde woorden die bijvoorbeeld doelman Harald Wapenaar na het echec in Polen sprak, waren niet voor dovemansoren bestemd. De aanvoerder was ziedend en verbloemde zijn woede na het rampzalige optreden geenszins. Wapenaar miste vooral strijd, juist het kenmerk van Utrecht in heden en verleden. Vlak voor de kraker is hij iets milder, maar aan zijn lichaamshouding valt op te maken dat hij van zijn vakbroeders een over-mijn-lijkmentaliteit verwacht. Niets meer en niets minder.

"De opdracht is simpel", zegt hij. "Daar hoeven we niet moeilijk over te doen. We moeten gewoon winnen en het liefst met drie goals verschil. Je kan wel over allerlei tactische verhandelingen beginnen, maar dat is zinloos. De wedstrijd leeft bij ons wel degelijk. Waarom zouden wij niet voor stunt kunnen zorgen? De trainer weet uit eigen ervaring hoe raar het soms kan lopen. Met Club Brugge verloor hij eens met 3-1 in Athene tegen Panathinaikos. Iedereen dacht dat ze uitgeschakeld waren. Thuis werd er wel met 4-0 gewonnen, dus..."

Nooit eerder ging voor een Nederlandse vertegenwoordiger trouwens een Europese opdracht tegen een Poolse club de mist in. Het zou dan ook bijzonder wrang zijn wanneer Utrecht deze 'primeur' te beurt valt. "Deze wedstrijd staat op zichzelf", weet Foeke Booy. "We gaan voor de volle winst. Maar het zal wel zuur zijn als we uitgeschakeld worden. Dan is die wedstrijd in Warschau een hele dure les geweest. In Polen waren we gewoon niet agressief genoeg en daar kwam nog eens bij dat Legia verschrikkelijk goed was. Nu leeft er onder de jongens het gevoel dat er iets mogelijk is. Ze moeten alles uit de kast halen om de wedstrijd winnend af te sluiten. Dan kunnen ze met opgeheven hoofd van het veld stappen. Als we in het eerste half uur een goal maken, dan slaat de vlam in de pan en zal ons publiek als twaalfde man fungeren", aldus Booy, die een noodscenario achter de hand houdt als doelpunten mochten uitblijven.

Wat dat noodplan precies omvat, daarover hulde de schoonzoon van de voormalige assistent-bondscoach Nol de Ruiter zich in nevelen. Het maakte de spanning voor deze 'de dood of de gladiolen'-pot er nog groter, nog mysterieuzer door.

Wonderen zijn de wereld nog niet uit. Het is aan 'Utereg' om met hartstochtelijk voetbal geschiedenis te schrijven. Om met de plaatselijke coryfee en zanger Henk Westbroek te spreken: "Mannen moeten werken; dat is toch niet meer dan normaal?"

OPSTELLING: Wapenaar; Zuidam, Touzani, Zwaanswijk, Van Mol; Tanghe, De Jong, Bosschaart, Van den Bergh; Kuyt, Gluscevic.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 3 oktober 2002