NIJMEGEN - Als het tegen zit, lijkt zelfs de meest logische zet gedoemd te mislukken. Dat heeft Dwight Lodeweges in De Goffert in Nijmegen aan den lijve ondervonden. Precies vijftien seconden nadat de toch al zo geplaagde oefenmeester besloot zijn ploeg één-op-één op jacht te laten gaan naar de gelijkmaker tegen NEC, scoorde Dennis de Nooijer genadeloos de 2-0. Daardoor leden de noorderlingen hun zesde nederlaag in zeven duels en werd tot dusver alleen tegen FC Utrecht een puntje bemachtigd. De druk op Lodeweges zal ongetwijfeld verder toenemen.
Dat beide ploegen op een Champions League-avond in actie moesten komen hadden zij te danken aan burgemeester Ter Horst, die NEC-Groningen tijdens de Nijmeegse kermis als risicowedstrijd beschouwde en zodoende voor komend weekeinde verbood. Waar Ter Horst buiten het veld elk risico uitsloot, deden NEC en Groningen dat binnen de lijnen. De Groningers weigerden zich na het debacle tegen AZ opnieuw naar de slachtbank te laten leiden, terwijl NEC er niet veel voor voelde in het Groningse (counter)mes te lopen.
Het resultaat was een oersaai begin van de wedstrijd. Pas in de 25e minuut viel er voor de toeschouwers iets te genieten. Uit een afgemeten vrije trap van Mike Zonneveld kopte Dejan Govedarica raak, maar de NEC'er maakte daarbij volgens scheidsrechter Luyten een overtreding.
Een minuut later was de leidsman ook aan de andere kant de gebeten hond. Een voorzet van Jordi Hoogstrate bereikte Ignacio Tuhuteru niet, omdat de frêle linksbuiten in het strafschopgebied aan zijn arm naar de grond werd getrokken. In de nastoot kreeg Hugo de 'gesmoorde' bal niet langs Dennis Gentenaar.
De openingstreffer viel aan de andere kant. Dennis de Nooijer gebruikte sterk zijn lichaam en kaatste de bal op Youssouf Hersi, die na zijn wonderschone doelpunt tegen Heerenveen, weer een 'plaatje' liet vastleggen. Met een pegel met links in de bovenhoek liet hij Roy Beukenkamp volstrekt kansloos.
Scheidsrechter Luyten zou het tweede bedrijf niet meer terugkeren wegens een blessure. Zijn vervanger Smit moest direct aan de bak, of verzuimde dat eigenlijk. Een schandalige overtreding van Arnold Kruiswijk op Youssouf Hersi werd door hem met geel bestraft, waar alleen rood op zijn plaats was geweest.
In de daaropvolgende minuten toonde NEC aan dat er maar één ploeg was die aanspraak mocht maken op de overwinning. Frank Demouge, Jarda Simr en De Nooijer verzuimden de thuisploeg aanvankelijk in veilige haven te schieten. Na de 2-0 van De Nooijer was het verzet van Groningen, dat zich zonder enig vertrouwen beperkte tot plaagstootjes, echter definitief gebroken.
NEC - FC Groningen 2-0 (1-0). 32. Hersi 1-0, 76. De Nooijer 2-0. Scheidsrechter: Luijten (46. Smit). Toeschouwers: 8500. Gele kaart: Broerse en Kruiswijk (FC Groningen).
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}