EINDHOVEN - "Krijgt die McEnroe eindelijk toch nog een keertje kans op revanche." Paul Haarhuis gniffelde na het uitspreken van die woorden. Immers de enige keer, dat de Brabantse tennisprof tegenover de illustere rebel van weleer stond, zegevierde hij. En nog wel in het hol van de leeuw (bij de US Open op het centrecourt) tijdens zijn debuutjaar in het professionele tenniscircuit (1989), waarvan John McEnroe op dat moment al zolang deel van uitmaakte. 'Big Mac', intussen 43 jaar, mag die zure nederlaag volgende week zaterdag in het Indoor Sportcentrum van Eindhoven, alsnog proberen weg te poetsen tegen de eveneens niet zo piep meer zijnde Haarhuis.

De tijden zijn veranderd voor Haarhuis en Jacco Eltingh, die een legendarisch tennisduo vormden. Tegenwoordig zijn zij op zakelijk gebied een twee-eenheid geworden, hetgeen heeft geresulteerd in de organisatie van een toernooi uit de ATP Senior Tour, dat de toeschouwer vier dagen lang (van 3 tot 7 oktober) een mengeling van tennis uit de oude doos, show en spektakel moet bieden.

Er zijn strenge criteria aangelegd om het crème de la crème van de afgelopen twee decenniate laten spelen, maar ook zijn er enkele wildcards. Die gingen in het geval van Eindhoven uiteraard naar de organisatoren zelf. Van het tweetal is Haarhuis nog op parttime basis actief in het huidige circuit; Eltingh is een kleine vier jaar geleden gestopt. Op de afzegging van Boris Becker hadden de organisatoren een antwoord klaar. "Voor hem hebben we niet alleen Michael Stich kunnen contracteren, maar ook nog Jan Siemerink en Mansour Bahrami. De laatste twee komen in actie in een aantal demonstratiepartijen. Dan krijgt Siemerink ook nog een waardig afscheid in Nederland", aldus Eltingh.

Indeling poules. Henk Timmer groep: John McEnroe (VSt), Yannick Noah (Fra), Mats Wilander (Zwe), Paul Haarhuis (Ned). Tom Okker groep: Michael Stich (Dui), Petr Korda (Tsj), Guy Forget (Fra), Jacco Eltingh (Ned).

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 27 september 2002