AMSTERDAM - Leven als God in Frankrijk is voor de top van Vivendi niet langer weggelegd. Het bedrijf zet de tering naar de nering en verkoopt de exorbitante luxe die onder het bewind van de voormalige voorzitter Jean-Marie Messier werd aangeschaft.

Tussen de tientallen trofeeën die geveild zullen worden is het dubbele penthouse aan Park Avenue in New York dat Messier met geld van Vivendi had gekocht voor eigen gebruik, de kunstverzameling van het bedrijf, een vloot bedrijfsvliegtuigen en een Venetiaans paleis.

Uiteraard is de opbrengst niet meer dan een druppel op de gloeiende plaat om de immense schuldenlast van €19 miljard van Vivendi naar beneden te brengen. De uitverkoop is dan ook vooral bedoeld om het nieuwe management met de neus op de feiten te drukken dat het potverteren zoals dat onder Messier in zwang was verleden tijd is. "Het was hem naar het hoofd gestegen", aldus Jean-René Fourtou, de opvolger van Messier.

Vivendi is van plan het droomhuis in New York eind dit jaar in de verkoop te doen, om de familie Messier de tijd te geven de boel te ontruimen, aldus Jacques Espinasse, de nieuwe financieel topman van Vivendi.

Messier had bij zijn ontslag in juli van Vivendi een half jaar de tijd gekregen naar iets anders uit te zien. Daarbij was bedongen dat hij in die zes maanden de normale huur zou betalen voor het pand, dat Vivendi $17,5 miljoen gekost heeft.

Dit was overigens ook het enige extraat-je dat Messier van zijn voormalige werkgever heeft weten los te krijgen. Woensdag boorde de raad van commissarissen hem de gevraagde vertrekpremie van $18 miljoen door de neus.

Tot de luchtvloot van Vivendi behoort ook een Airbus A319, een $52 miljoen kostend toestel dat 50 passagiers kan vervoeren. Het is een van de grootste bedrijfstoestellen ter wereld én een van de meest luxe. Messier had de A319 bedoeld als vervanger van de Falcon 900 waarmee hij tot dan toe tussen Parijs en New York pendelde. Negatieve publiciteit in de Franse pers verhinderde dat ook deze droom van Messier werkelijkheid werd.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 27 september 2002