Van onze speciale verslaggeefster JEREZ - De meest aansprekende titel op de Wereldruiterspelen in het Spaanse Jerez was voor een Ier. Een Nederlandse Ier. Dermott Lennon, de nieuwe wereldkampioen bij de springruiters, woont sinds twee jaar in het Brabantse Bemmel en liep na zijn historische overwinning in de afsluitende paardenwissel rechtstreeks naar de fans uit zijn nieuwe vaderland. Om zich in het Engels te uiten: "This is great." En vervolgens, hakkelend: "And sorry: my Nederlands is niet so good."

Dermott Lennon: my Nederlands is niet so good." (Foto: EPA)

Voor de Nederlandse afvaardiging was het vooral een weekeinde van uitersten. Springruiter Jeroen Dubbeldam staarde een dag eerder na de eerste manche van de individuele springwedstrijd hoofdschuddend voor zich uit. Door een desastreuze inschattingsfout zette de olympisch kampioen verkeerd aan op de driesprong, waarna De Sjiem over de rest van het parcours maar liefst 22 strafpunten moest incasseren. De tweede run liet de 29-jarige Ootmarsummer uit frustratie lopen. De ontgoocheling was namelijk te groot. Donderdag had Dubbeldam nog zo goed gepresteerd, dat hij met zijn vijfde plaats in het tussenklassement een prima uitzicht had op de finale met paardenwissel, waar alleen de vier beste combinaties aan meedoen. Door de enorme hoeveelheid strafpunten op zaterdag was hij echter onmiddellijk kansloos. "Het hele jaar is naar de knoppen", mopperde een zure Dubbeldam.

IJsbrand Chardon daarentegen kon zijn geluk niet op. Niet alleen individueel won de menner goud op de vierspan, ook met zijn ploegmaten Mark Weusthof (achtste) en Ton Monhemius (twaalfde) pakte hij de wereldtitel voor landenteams. De drie mannen, na de marathon reeds leider in het ploegenklassement, hielden de Verenigde Staten uiteindelijk op ruim elf punten. Op de individuele ranglijst schudde IJsbrand Chardon in de derde en laatste proef, de vaardigheid, de Duitser Christoph Sandmann van zich af. De Zuid-Hollander bezat slechts een marginale voorsprong, maar een foutloze proef bezorgde hem uiteindelijk de gouden medaille. Tijdens de barrage van de vaardigheid, die uiteindelijk niet meer voor de wereldtitel meetelde, trok Chardon zich halverwege terug, waarop diskwalificatie voor dat ene onderdeel volgde. Lachend: "Ach, dat was het laatste waar ik me zorgen om maakte. Ik heb zo'n bizar jaar achter de rug. De laatste maanden was het alleen maar ellende. Paarden die ik of aan sterfte of aan blessures verloor. En dan nu dit. Eigenlijk snap ik er geen bal van. Dit is namelijk compleet tegen de natuur in. Ik ben hier met combinaties aangetreden, die nooit eerder op deze wijze voor de bok stonden. En zie hier, wereldkampioen geworden. Ja, ik geloof wel dat ik gek word van vreugde."

Dermott Lennon kende het gevoel. Tot een dag voor de paardenwissel zat hij ook met wisselende stemmingen over het complete Ierse optreden. Tijdens een etentje met de Ierse delegatie had de voorzitter van de bond nog geroepen dat het team in de landenwedstrijd beter had gekund. Maar ja, de zevende plaats, het was niet anders. Volgende keer beter. Lennon (32), die zich als laatste voor de finale met paardenwissel plaatste, hoorde het aan en had geen idee van de stunt die hij een dag later in petto had.

Op de tribunes van het Spaanse Jerez werden nog eens herinneringen opgehaald. Over hoe hij twee jaar terug bleef steken bij de Bemmelse broers Jurgen en Maarten Stenfert, omdat hij door de MKZ-crisis niet naar huis kon. Dat zijn paard Liscalgot en hij het zo naar hun zin hadden, dat hij uiteindelijk ook zijn Zwitserse vriendin naar Nederland haalde. Met uiteindelijk als hoogtepunt de eerste wereldtitel voor de Ierse natie. Lennon bleef gistermiddag in de belangrijkste wedstrijd van de afgelopen twee jaar de Amerikaan Peter Wylde, de Fransman Eric Navet en de Zweedse Helena Lundbäck voor.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 23 september 2002