Pius Ikedia heeft de Jean Paul de Jong van zich afgeschud en is bezig met Dirk Kuyt rechts wacht nog Touzani. (Foto: WFA DENNIS BEEK)

GRONINGEN - Er ging gisteren niets boven Groningen. Duizenden toeschouwers trakteerden de plaatselijke FC op een staande ovatie. Zojuist hadden zij een van de merkwaardigste wedstrijden in het Oosterpark beleefd. Tot viermaal toe stonden paal en lat de eerste seizoenszege van FC Groningen in de weg. Dat de teller uiteindelijk tegen FC Utrecht op nul bleef staan, was te bizar voor woorden. Een korfbaluitslag van 6-4 zou niet eens misstaan hebben, want vooral na rust werd het een spektakelstuk van jewelste.

FC Utrecht, dat duidelijk nog met de naweeën van het Poolse avontuur worstelde, kreeg op een gegeven moment ook drie uitgelezen kansen. Maar het kwam tenslotte nog goed weg (0-0), daar het nog twee keer de bal van de eigen doellijn moest werken.

Dwight Lodeweges, de trainer van FC Groningen die vorige week nog samen met zijn spelers door de eigen aanhang met pek en veren werd besmeurd na de vierde nederlaag op rij, kwam na het titanengevecht dan ook met het understatement van de dag: "We hadden moeten winnen, maar raakten niet minder dan vier keer de paal en lat. In ieder geval zijn we vandaag onze frustratie en angst kwijtgeraakt. Dit was voor heel Groningen een cruciaal duel", aldus de oefenmeester, die het aandurfde om de pas 17-jarige Arnold Kruiswijk voor de leeuwen te gooien. "Die jongen heeft niet eens een rijbewijs, komt eigenlijk zo uit de luiers, maar speelde een heel knappe partij."

Knap was het vertoonde spel in de eerste helft trouwens niet. FC Utrecht speelde volgens coach Foeke Booy met een blok beton op de rug. Groningen durfde in die fase niet echt gas te geven, bang als het was voor een dolkstoot. Pas na een half uur werd voor het eerst deze middag het houtwerk getest. De vrije trap van Paul Matthijs belandde echter boven Harald Wapenaar op de lat. Het was een eerste waarschuwing voor FC Utrecht, dat volgens Booy de klap die het van Legia Warschau kreeg niet te boven was gekomen. Hij vond dat teleurstellend. "Veel spelers haalden hun niveau niet en kregen geen moment grip op de wedstrijd. Dit punt mogen we dan ook koesteren."

Daar zag het trouwens in de verste verten niet naar uit. Groningen kreeg het in de tweede helft geweldig op zijn heupen. In een minuut tijd was het eerst Pius Ikedia, die gevaarlijk tegen de paal schoot, gevolgd door een redding van Patrick Zwaanswijk op de doellijn. De bal wilde er in het Oosterpark domweg niet in. De ouderwetse stormloop hield risico's in, want uit een counter was het Igor Gluscevic die in vrije positie op de voortreffelijke Roy Beukenkamp strandde. De 11.000 fans wisten niet wat ze zagen, want het bleef kansen regenen. Zo moest Jean-Paul de Jong de bal van de lijn trappen en verscheen in een oogwenk Dirk Kuyt alleen voor Beukenkamp, die vervolgens stijlvol op de schoenen dook van invaller Paulus Roïha.

Het uitzinnige publiek bleef van de ene verbazing in de andere vallen. Zoveel pech als gistermiddag zal FC Groningen echter niet snel meer krijgen. Het vermaledijde houtwerk was de grote sta-in-de-weg, want in de slotfase waren het achtereenvolgens opnieuw Matthijs en invaller Dejan Curovic die tegen de paal schoten. Wapenaar had niet één, maar wel vier engeltjes op de lat zitten. Dus koesterde FC Utrecht het wel erg zwaarbevochten punt en baalde FC Groningen als een stekker. Ontgoocheld strompelde het van het veld. Geluk moet je afdwingen, maar dat bleek dus een keer niet te kloppen.

FC Groningen - FC Utrecht 0-0. Scheidsrechter: Van Hulten. Toeschouwers: 11.068. Gele kaart: Krstev (FC Groningen).

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 23 september 2002