Schröders kleine coalitiegenoot haalde onder aanvoering van vice-kanselier en minister van Buitenlandse Zaken, Joschka Fischer, het beste resultaat ooit tijdens een bondsdagverkiezing en bleef daardoor de derde politieke kracht in Duitsland. De Groenen deden het met 55 zetels (acht zetels winst) beter dan verwacht.
Een uur na het sluiten van de stembussen riep Edmund Stoiber zichzelf, op basis van de eerste uitslagen, tot winnaar uit. "De campagne hebben we ingezet op de goede onderwerpen: werkeloosheidsbestrijding en economische groei." Zijn enthousiaste partijgenoten in het Konrad Adenauer-huis in Berlijn moesten toen echter nog in spanning afwachten of er een regeringswisseling in zou zitten. "Ik ben optimistisch," zei Stoiber, maar die hoop zou ijdel blijken. In de loop van de nacht gaf de CDU/CSU-voorman zijn nederlaag toe.
Bondskanselier Gerhard Schröder had in de vooravond al zijn aanhangers bij het Willy Brandt-huis in de Duitse hoofdstad toegesproken, maar moest toen nog een duidelijke slag om de arm houden of hij aan zou kunnen blijven.
"We hoeven ons niet te schamen en te verstoppen. Ik hoop dat we onze coalitie kunnen voortzetten." Die wens werd later bewaarheid, waarbij de kanselier benadrukte dat Duitsland een zeer moeilijke tijd tegemoet gaat.
Schröder en Fischer zeiden de onderhandelingen over een nieuwe rood-groene regering met optimisme tegemoet te zien. Op de vraag of de Groenen door hun winst een extra ministerpost gaan claimen zei Fischer bescheiden te willen blijven.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}
