AMSTERDAM - De inwoners van 1400 Europese binnensteden en stadjes in 32 landen werden gistermorgen niet zoals gewoonlijk wakker van het op gang komende verkeerslawaai. Het initiatief van de Europese Commissie voor één autoloze dag per jaar, genomen in het jaar 2000, werd tot ver buiten de Unie nagevolgd. Brussel zelf, de zetel van de Commissie, wilde het goede voorbeeld geven en sloot de hele stad binnen de ring af.

De Belgische prinses Mathilde en haar echtgenoot, kroonprins Filip, bestegen gisteren op de autoloze zondag in Brussel de fiets. (Foto: REUTERS)

Met dit nog nooit vertoonde initiatief was Brussel gisteren de eerste Europese stad die echt helemaal autoluw was, andere steden kozen alleen voor het centrum of delen daarvan, waardoor het effect veelal tegenviel. Het openbaar vervoer was vaak gratis of heel goedkoop.

Kroonprins Filip, zijn vrouw prinses Mathilde en eurocommissaris Margot Wallström (Milieu) gaven de aftrap met een vijf kilometer lang fietstocht door het centrum. Gaandeweg de middag werd de stad meer een meer overgenomen door fietsers en wandelaars al bleef het uitkijken, want er reden taxi's en 12.000 mensen hadden een ontheffing bemachtigd. Er gebeurden dan ook ongelukken omdat chauffeurs dachten dat er toch niets aan zou komen. De horeca was woedend en een deel van de restaurateurs hield de zaak maar dicht, de klandizie was te gering.

Parijs sloot acht districten af, in Athene ontstond een totale verkeerschaos en in Sarajevo regende het zo hard dat de inwoners niets hadden aan de lege straten.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 23 september 2002