AMSTERDAM - De Consumentenbond bereidt harde acties voor tegen de kabelmaatschappijen. De bond is 'laaiend' dat UPC, Casema en Essent de burger fors meer willen laten betalen voor hun kabelabonnement. Als de kabelaars dit voornemen niet vóór 1 oktober inslikken, wil de Consumentenbond dat consumenten massaal hun rekening met opzet te laat gaan betalen.
De kabelondernemingen zijn van plan het abonnementsgeld met een paar euro's per maand te verhogen. De opbrengst willen ze gebruiken voor investeringen in nieuwe diensten als digitale televisie.
Volgens de Consumentenbond dreigen burgers hiermee het slachtoffer te worden van de monopoliepositie van de kabelbedrijven. "De kassen van de kabelmaatschappijen zijn leeg door allerlei investeringen in de afgelopen jaren, en de kijker mag daarvoor bloeden. De kabelbedrijven denken hun abonnees prijsverhogingen te kunnen opleggen, omdat ze hun abonnement toch niet zullen opzeggen", licht een woordvoerder van de bond toe.
De Consumentenbond wil dat de kabelaars vóór 1 oktober een overeenkomst ondertekenen, waarin ze onder andere beloven dat de televisiekijker niet méér hoeft te gaan betalen voor het huidige zenderpakket. De zegsman van de bond erkent dat de kabelbedrijven daarmee waarschijnlijk niet akkoord zullen gaan. "Vandaar dat we al op oorlogspad zijn."
Directeur Rob van Esch van de koepelorganisatie van Nederlandse kabelbedrijven, Vecai, wijst de actie van de Consumentenbond van de hand. "Elke actie is volkomen voorbarig zolang de discussie over de tarieven nog loopt bij de Opta", vindt hij. Toezichthouder Opta heeft reeds voorgesteld de abonnementsprijs voor het huidige standaardpakket te verhogen. Op die manier zouden de tarieven voor pluspakketten, abonneetelevisie, telefonie en internet via de kabel omlaag kunnen.
De kabelbedrijven zijn deze maand overeengekomen dat ze hun netwerk voor de concurrentie gaan openstellen. In ruil daarvoor willen ze wel dat het tarief voor kabeltelevisie met een paar euro's per maand omhoog gaat. Bovendien moeten voortaan niet langer de gemeenten, maar de Opta de kabeltarieven gaan bepalen. De kabelaars willen de overeenkomst volgende maand vastleggen in een convenant.
De Consumentenbond vindt het een slecht plan om de Opta de kabeltarieven te laten vaststellen. "De Opta kijkt slechts naar de marktwerking in de kabelsector, en houdt geen rekening met de gevolgen voor de consument", aldus de zegsman. Hij voegt er aan toe dat de abonnee in feite drie keer 'wordt gepakt' door de kabelmaatschappijen. "Sinds gemeenten hun kabelbedrijven hebben verkocht aan grotere ondernemingen, is de dienstverlening verslechterd. De abonnees worden eveneens gepakt, omdat ze zo'n 20% meer moeten gaan betalen voor hetzelfde zenderpakket. En als je van de nieuwe diensten gebruik gaat maken, moet je er ook nog een keer voor gaan betalen. Terwijl je dat door het hogere tarief voor het standaardpakket eigenlijk al hebt gedaan."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}