TEL AVIV - Van het hoofdkwartier van Jasser Arafat in Ramallah staat behalve zijn eigen verblijf niets meer overeind. Met explosieven bliezen Israëlische troepen gisteren gebouw na gebouw op in de Moekataa, zoals het 3000 vierkante meter grote complex heet.

Volgens zijn vertrouwelingen probeerde de Palestijnse leider zijn gewone dagindeling aan te houden, maar gemakkelijk zal dat niet zijn gegaan. Het geluid en de stofwolken die door de ontploffingen werden veroorzaakt, konden van grote afstand worden waargenomen.

Het Israëlische leger heeft weinig heel gelaten in het complex in Ramallah waar Jasser Arafat. (Foto: AP)

De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erakat meent dat de Israëli's het leven van Arafat in gevaar brengen. Israël zegt Arafat niet te willen doden of uitwijzen, maar er slechts op uit te zijn hem nog verder te isoleren.

Het heeft er alle schijn van dat daarbij alle middelen die Arafat nog ter beschikking staan vernield worden. Zo is een garage met zijn Mercedessen en Jeeps met de grond gelijk gemaakt, evenals het vier verdiepingen tellende gebouw dat dienst deed als het ministerie van Binnenlandse Zaken en nog tien andere bouwsels en containers die als kantoor werden gebruikt.

Al veel eerder in het nu al twee jaar durende conflict werden de verblijven van Arafat in Gazastad in puin geschoten. De lijfwachten van Arafat verboden hun leider gisteren voor het vrijdagsgebed de geïmproviseerde moskee in het hoofdkwartier te bezoeken. Dat werd te gevaarlijk geacht.

Het directe Israëlische doel van het stap voor stap vernielen van de Moekataa lijkt het uitroken te zijn van gezochte Palestijnen die zich in de verblijven schuilhouden. Tot nu toe hebben zich zo'n twintig Palestijnen overgegeven, maar de meesten werden niet door Israël gezocht. Nummer één op die lijst is Tawfig Tirawi, het hoofd van de veiligheidsdienst op de Westoever. Zijn kantoor in de Moekataa is ook vernield. Hij zou zich in de nabijheid van Arafat ophouden.

Daarnaast moet, zo schrijft de Israëlische pers, de Palestijnen duidelijk gemaakt worden dat Arafat niets meer heeft in te brengen. De vernielingen aan de Moekataa moeten dat gevoel versterken. Het is een complex vol symboliek dat is gebouwd door de Britten tijdens hun mandaat van 1923 tot 1948. Later werd het gebruikt door Jordanië en Israël, alvorens het in het kader van het verdrag van Oslo aan de Palestijnen werd overgedragen.

Het dodental van de aanslag in Tel Aviv, van donderdag is gisteren opgelopen tot zes, nadat een Schotse jongen in een ziekenhuis aan zijn verwondingen overleed.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 20 september 2002