door Annemiek Paping HOUTEN - Het aantal cocaïneverslaafden in ons land neemt alarmerend toe. In 2000 klopten bijna 15.000 probleemgebruikers aan bij een van de hulpverleningsinstellingen. Daarmee steeg het aantal cliënten dat van cocaïne afhankelijk is met bijna 60 procent ten opzichte van 1994.
Deze ontwikkeling baart de Verslavingszorg grote zorgen, temeer daar tweederde van deze drugsgebruikers de cocaïne rookt. "Het zogenaamde basen is vele malen verslavender dan het snuiven van cocaïne", zegt drs. Ton Mol, stafmedewerker van de Stichting Informatievoorziening Zorg in een reactie op de bevindingen. "Het is bovendien veel slechter voor de gezondheid. Mensen die de hete rook van cocaïne inhaleren, kampen vaak met longproblemen en zelfs dikwijls met verbrand weefsel." Volgens Mol zijn de gevaren van cocaïnegebruik onvoldoende bekend. De hulpverlening richt zich daarom nadrukkelijker op preventie. Verder worden de methadonprogramma's uitgebreid en projecten opgestart waarin verslaafden leren omgaan met hun problematisch druggebruik. Ook worden hier en daar gebruikersruimten ingericht. Naar de oorzaken van de enorme groei van cocaïneverslaafden kan de Verslavingszorg slechts gissen.
Nieuwe groep
"De toename kan te maken hebben met heroïnegebruikers die meer en meer cocaïne zijn gaan roken en snuiven. Wij vrezen echter dat we worden geconfronteerd met een geheel nieuwe groep, vrij jonge, harddruggebruikers." Traditioneel werd cocaïne gezien als een ideaal bijmiddel voor heroïneverslaafden. "Langzaam maar zeker verandert dit", vervolgt Mol. "Was cocaïne in 1994 nog voor 28,6 procent van de hulpvragers het hoofdmiddel, in 2000 is dat gestegen tot 43,5 procent."
Opvallend is dat de groei van de problematiek zich niet beperkt tot de grote steden, maar zich langzaam maar zeker over het hele land verspreidt. De gemiddelde leeftijd van de cocaïnerokers, die bij de verslavingshulp terechtkomen, ligt op 30 jaar. Het aantal heroïneverslaafden in ons land daalde de afgelopen jaren fors. De hulpverlening 'ziet' jaarlijks gemiddeld 16.500 probleemgevallen. Het werkelijk aantal probleemgevallen schommelt tussen de 20.000 en 25.000.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}