TEL AVIV - Na de tweede bloedige Palestijnse aanslag binnen evenveel dagen heeft Israël de Palestijnse leider Jasser Arafat weer in het nauw gedreven. Enige uren nadat in Tel Aviv een Palestijnse zelfmoordenaar zichzelf en vijf Israëliërs de dood had ingejaagd in een bus, trokken Israëlische tanks zich samen rond het hoofdkwartier van de Palestijnse leider in Ramallah.

Een Israëlische politieagent onderzoekt een doorzeelfd raam van een muziekwinkel in Tel Aviv. (Foto: AP)

Israëlische bulldozers vernielden gebouwen binnen het complex waar normaal gesproken de bewakers gehuisvest zijn. Bij de schotenwisselingen kwam een Palestijn om het leven. De gevechten vonden plaats vlak bij de vertrekken van Arafat, en de Palestijnen vrezen dat de Israëli's hem willen oppakken en het land uit willen sturen.

Maar het Israëlische kabinet, dat gisteravond in speciaal beraad bijeenkwam, verklaarde dat men Arafat slechts wil isoleren en de gezochte Palestijnen die zich daar schuilhouden, 'uitroken'. Acht van hen gaven zich gisteravond over. Binnen de regering-Sjaron gelooft bijna niemand dat Arafat serieus de Palestijnse extremisten aanpakt.

Behalve de actie in Ramallah heeft het Israëlische leger gisteren het uitgaansverbod weer ingesteld in alle Palestijnse steden op de Westoever, met uitzondering van Hebron. Verwacht wordt dat de maatregelen het strengst zullen zijn rond Tulkarem en Jenin, waar de zelfmoordenaar mogelijk vandaan komt.

De aanslag in Tel Aviv, waarbij naast de doden ook nog eens zestig gewonden vielen, heeft voor een algeheel gevoel van moedeloosheid in Israël gezorgd. Ondanks alle maatregelen van de regering-Sjaron om Palestijnse zelfmoordenaars een halt toe te roepen, blijkt er na de zes weken van relatieve rust geen einde te komen aan de terreuraanslagen.

Op de Israëlische tv werd gisteren driftig gespeculeerd wat voor acties Israël nog kan ondernemen om Palestijnse aanslagen te voorkomen. Er wordt gewerkt aan een muur die de Palestijnse gebieden van Israël moet scheiden. De zware bombardementen op Palestijnse doelen, en de vele arrestaties van verdachte Palestijnen, lijken maar niet te baten.

Dat is ook het gevoel van café-eigenaar Sjmuel Salomon. Hij stapte gisteren uit zijn zaak om er enkele tellen later bijna weer in geslingerd te worden door de kracht van de explosie in de bus die zich op een paar meter afstand bevond. ,,Het is een raadsel dat ik nog leef, een paar stappen verder en ik was er niet meer geweest", zegt Salomon, terwijl hij het bloed van de slachtoffers van zijn kleren probeert te vegen.

Politiechef Sjlomo Aharoninsky zei gisteren al voor de aanslag ,,dat we dankbaar moeten zijn voor iedere dag zonder Palestijnse acties". Hij waarschuwde voor een nog veel groter bloedbad.

Diverse analisten verklaren de weer opgelaaide Palestijnse acties met een verwijzing naar de Amerikaanse dreigementen richting Irak. Saddam Hoessein geldt voor veel Palestijnen als een held, en hij deelt niet alleen cheques uit aan de familie van zelfmoordenaars, maar financiert ook diverse radicale groeperingen. Aan de andere kant vrezen de Palestijnen dat Israël, nu alle media-attentie op Irak gericht is, denkt ongestoord zijn gang te kunnen gaan in de Palestijnse gebieden. Met de nieuwe zelfmoordaanslagen zouden de Palestijnen de aandacht weer naar hun problemen willen trekken.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 20 september 2002