AMSTERDAM - De substantie waarvan veel Napolitanen geloven dat het het opgedroogde bloed is van hun geliefde beschermheilige Sint Januarius, is gisteren weer stipt op dezelfde tijd als elk jaar, 's ochtends om 10 voor 10 vloeibaar geworden.

Kardinaal Giordano (l.) toont het flesje met bloed, terwijl een onbekene parochiaan met een zakdoek zwaait, ten teken dat het bloed vloeibaar is eworden. (Foto: EPA)

Duizenden gelovigen dromden samen in de kathedraal van Napels om het 'wonder' te aanschouwen, dat zich twee keer per jaar voltrekt, eenmaal op 19 september en eenmaal op de eerste zaterdag in mei, bijna zonder uitzondering al ruim 600 jaar lang. Als het bloed droog blijft, betekent dat dat er grote rampen op til zijn, zoals in 1527 de pest en in 1980 een aardbeving die 3000 levens eiste.

Kardinaal Michele Gordano hield het flesje waarin het bloed zit opgeborgen omhoog en schudde het heen en weer, zodat iedereen kon zien dat het donkerrode bloed vloeibaar was geworden. Het mirakel werd met een daverend applaus begroet. "Leve Sint Januarius, leve Sint Januarius!" riepen de Napolitanen enthousiast. De vrouwelijke burgemeester van de stad en de voorzitter van de regio gaven zoals altijd acte de présence.

Volgens wetenschappers is de inhoud van het flesje inderdaad bloed, maar is het onduidelijk hoe het vloeibaar kan worden. Sceptici beweren dat dit komt door het schudden van het flesje of door de warmte van de handen die het flesje vasthouden.

Sint Januarius was een christen die rond het jaar 305 de marteldood stierf. Hij is de schutspatroon van Napels en de regio Campanië en heet daar San Gennaro.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 20 september 2002