WASSENAAR - De druk om te presteren met de draver Rijk speelde in de Campo Express-prijs op Duindigt een grote rol, meent trainer pikeur Rob van Toor. "Het was zijn laatste start van het seizoen, maar mijn troef voor de toekomst." De alweer 36-jarige, nog steeds bij de lichting veelbelovende drafsportvaklui behorende Hagenaar maakte er met de pas driejarige talentvolle Rijk iets moois van.
De Re Dei Jet-zoon heerste als gepland van start tot finish. Met die verrichting werd de belofte voor een mooie loopbaan ingelost. Eerder in het seizoen, met wel al telkens een favorietenrol, gebaseerd op vermoed talent, maakte Rijk nogal weleens een fout, uit pure onbezonnenheid. De donkere jongeling leerde echter snel. Op 18 augustus, de vierde start van Rijk in de letterlijke loopbaan, begon de victorie. Niet dat met nu pas twee overwinningen de naam van de qua bouw imponerende viervoeter al ladingdekkend is. Want 'Rijk' staat nog slechts aan het prille begin van een mogelijk glanzende carrière.
"Hij heeft echter alles in zich om het ver te gaan schoppen. Kracht, uithoudingsvermogen en snelheid. Maar omdat hij nu weer is begonnen met groeien en daardoor zijn loop weer is veranderd, nemen we geen risico en gaat hij voorlopig op rust. Om blessures en terugslag te voorkomen. Pas volgend jaar zal hij in zijn volle krachten komen", plant Rob van Toor de toekomst van Rijk. "Ik denk dat het een topper wordt." De noodgedwongen beslissing is enerzijds jammer. Er zou namelijk dit jaar nog wel het een en ander te winnen zijn geweest voor hem. Maar voor Van Toor vormt Rijk duidelijk een toekomstperspectief om op te bouwen, een reden om voorzichtig met zijn inzet te zijn. De trainer met nu zestien dravers in pension kende ook andere tijden, maar de spiraal is nadrukkelijk omgebogen. De laatste tijd scoort zijn brigade, in principe een eenmansbedrijf, met wel veel liefhebbers die onbezoldigd mee aanpakken, opvallend goed. Een tweede plaats neergezet door Realy Furniture in de derby van augustus maakte, naast redelijke scores in Duitsland, volgens Rob "het hele seizoen in één klap goed".
Op de volle winst rekende Van Toor niet met Realy. "Daarvoor was Rise and Shine gewoon te goed. Maar in een derby gaat het vanwege de grote financiële belangen vaak van start af aan voor veel paarden in de beginfase gewoonweg te hard allemaal. Je ziet dan ook dat ze over de lange afstand niet thuiskomen. Dat had ik mij met mijn Realy Furniture, die een geweldig eindschot in de benen heeft, goed in de oren geknoopt. Ik wachtte en wachtte dus."
Die tactiek, waarmee nogal wat hoger ingeschat talent in een flitsend eindschot werd teruggezet, leverde de merrie een tweede prijs van €35.000 op. Niet gek voor een draver die als jaarling op de SWS-veiling voor €12.000 aan eigenaar Kouwenhoven werd toegeslagen. Vanmiddag start Realy op Duindigt. In feite een test en aanloopkoers voor de Fokkerstrofee, waarin het om weer veel prijzengeld gaat. Zover als Realy is Rijk nog niet. Maar dat is, niet alleen in de visie van Van Toor, slechts een kwestie van tijd.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}