Ton van Soest bij een van de producten van zijn bedrijf, zijn eigen auto, een Saab 9-5.

HILVERSUM - Racen over een circuit, op de openbare weg schakelen met Formule1 tiptoetsen op het stuur en leren rijden in een Austin Martin of Ferrari. Bankiers van de ABN Amro, Rabobank, ING Lease, Banque LBLux, Fortis Bank en Commerzbank mochten zich als een echte Michael Schumacher uitleven. Zij leenden het autoconcern Kroymans Corporation gisteren €294 miljoen voor de leasetak en kregen er gelijk een luxueus middagje autorijden voor terug. "Zo zien ze waar hun geld heengaat", zegt Ton van Soest, bestuursvoorzitter van Kroymans.

Kroymans is een internationaal autoconcern en richt zich onder andere op de lease- en verkoopmarkt. Klein is het bedrijf, ondermeer bekend als dealer van luxe-automerken als Jaguar, Ferrari en Austin Martin, allerminst. "Wij zijn een van de grootste niet-beursgenoteerde bedrijven. Ik ken maar weinig bedrijven in de Midkap die een omzet van €1,2 miljard hebben", stelt Van Soest. Van die omzet wordt 10% verdiend in de lease-activiteiten. Dat komt neer op een marktaandeel van 3%. Van Soest: "Dat moet natuurlijk omhoog". Vandaar dat de topman het gisteren geleende bedrag wil steken in de groei van het bedrijf. In 1999 haalde het bedrijf nog een omzet van €0,2 miljard, Dit jaar verwacht het concern dat dit verzesvoudigt naar €1,2 miljard. "Onze ambitie is om dat in 2005 te verdubbelen. We willen dan naar €2,5 miljard omzet."

Opvallend is dat het bedrijf weinig last heeft van de moeilijke leasemarkt. Klanten in de ict-branche en de bankwereld hebben het zwaar te verduren. Vooral in de ict moesten werknemers hun dure lease-auto inleveren. Maar ook zij zullen een auto nodig blijven hebben, zo stelt Van Soest, al zal het een minder flitsende zijn. 'Klantenbinding' is dan de kracht van Kroymans, zo stelt Van Soest. "Wij bieden alle extra diensten die je maar kan bedenken, van schadeherstel tot verzekeringen. Maatwerk voor de klant. Dit noemen we het Total Mobility Concept, wat inhoudt dat wij de auto van import tot sloop onder onze hoede hebben."

Kroymans wist enige grootbankiers van de waarde van de groeistrategie te overtuigen. Gisteren kwamen deze over de brug met een krediet van bijna €300 miljoen. "Eigenlijk zijn ze ook onze grootste concurrenten. ABN Amro Lease heeft bijvoorbeeld een veel groter marktaandeel dan wij, bijna 20%. Maar doordat zij ons financieren, profiteren zij een beetje mee", lacht Van Soest. Want de bestuursvoorzitter denkt dat zijn bedrijf harder groeit dan de leasedivisies van de grote banken. "Er wordt verwacht dat de leasemarkt in 2002 met 1% groeit. Wij zien echter een groei van 10%." De lease-activiteiten dragen volgens Van Soest voor 50% bij aan de winst vóór afschrijving (ebitda) van het hele concern, in 2001 nog €92 miljoen en in 2002 "boven de €100 miljoen".

Ondanks de geschetste rooskleurige toekomst peinst Van Soest er niet over om naar de beurs te gaan. "Het is heerlijk om te ondernemen zonder dat je de hele wereld moet vertellen wat je doet en hoe het gaat", glimlacht hij. Het bedrijf heeft nu één eigenaar, Frits Kroymans. Deze autokeizer, die volgens de Quotelijst van 2001 een vermogen heeft van circa €275 miljoen, houdt zich op de achtergrond. "Ik ben een bevoorrecht man", legt Van Soest uit. "Kroymans is de enige persoon met wie ik rekening moet houden."

Frits Kroymans lijkt inderdaad de moeilijkste niet. De multimiljonair gaat akkoord met een dividendholiday tot eind 2003. De hele winst kan daardoor geïnvesteerd worden in vooral de wagenparken. Momenteel telt het leasebedrijf 17.500 auto's. "Daarvan valt ongeveer 25% in de duurdere prijsklasse", zegt Van Soest. "Dan hebben we het over Saab en Jaguar."

Juist deze auto's mochten de bankiers gisteren uitproberen. Volgens Van Soest geen alledaagse bezigheid. "Een Ferrari zit in 4,6 seconde op 100 kilometer per uur. Daar moet je aan wennen, anders gaat het fout. Vandaar dat we zo veilig mogelijk te werk gaan. Er rijdt niet alleen een auto achter de bolide, maar ook één ervoor. Bovendien zit er nog eens een instructeur naast de bankier."

In een Opeltje Astra zullen we de bankiers in ieder geval niet zien scheuren. "Die hebben we wel in ons leaseassortiment, maar als instapmodel. Goedkoper hebben we ze niet", aldus Van Soest.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 18 september 2002