DEN HAAG - Een lek in de organisatie heeft de beurswaarde van verzekeraar Aegon afgelopen week met drie miljard euro doen kelderen. De betreffende loslippige Aegon-medewerker - of bijvoorbeeld een bij de huidige miljardentransactie betrokken bankier - zorgde met het lekken over de op dat moment nog niet afgeronde herplaatsing van aandelen voor grote onzekerheid onder beleggers. Omdat Aegon geen duidelijkheid kon verschaffen, ging het aandeel binnen drie dagen met maar liefst 19% onderuit. De verzekeraar is inmiddels een diepgaand onderzoek gestart om het lek boven water te tillen.

"Ik zou graag mijn handen op de persoon in kwestie willen leggen", zegt een zichtbaar vermoeide financieel-directeur Jos Streppel, na afloop van de persconferentie over de aandelenuitverkoop bij de bevriende grootaandeelhouder Vereniging Aegon.

Streppel heeft net als een groot deel van de Aegon-top in de afgelopen dagen vrijwel continu aan de voltooiing van de herstructurering van de vereniging gewerkt.

Onverwachte publiciteit in een Britse krant over de op handen zijnde verkoop van 350 miljoen aandelen van de Vereniging Aegon zette afgelopen woensdag grote druk achter de reeds in gang gezette besprekingen over de miljardendeal.

Voorzitter Paul Kohnstamm van de Vereniging Aegon zag het met lede ogen aan: "Het aandeel zakte op de bewuste woensdag een euro, de dag erna nog eens tachtig eurocent en afgelopen vrijdag nog eens. Als eigenaar van 37% van de aandelen voel je dat goed. Dan zie je vanzelf de noodzaak om de zaak snel af te ronden."

De koersdaling van de afgelopen dagen was extra pijnlijk omdat juist de eerder dit jaar weggezakte Aegon-koers de vereniging had gedwongen tot de miljardenverkoop.

"Je hoeft niet gestudeerd te hebben om te begrijpen dat onze banken in de afgelopen tijd moeite kregen met de teruglopende waarde van ons aandelenpakket (dat als onderpand voor een lening van €3,6 miljard diende, red.).

Met name na de winstwaarschuwing van afgelopen juli was er sprake van frequent contact met de kredietverschaffers", aldus Kohnstamm, die in het dagelijks leven hoogleraar vastgoedkunde is aan de Universiteit van Amsterdam.

Kohnstamm vormt samen met drie andere 'maatschappelijk georiënteerde' personen het tegenwicht voor de vier bestuurders die Aegon vertegenwoordigen in de vereniging, te weten bestuursvoorzitter Shepard, Streppel en twee commissarissen.

Gezamenlijk ("Ik kan me niet herinneren dat we het in de afgelopen tien jaar één keer oneens geweest zijn") maken zij de dienst uit bij de grootaandeelhouder.

Het is de tweede keer in korte tijd dat Aegon in het nauw gedreven wordt door praatgrage insiders. "Op zondagavond 21 juli kregen we - eveneens uit de Britse markt - informatie dat het nieuws over onze ophanden zijnde winstwaarschuwing was uitgelekt. Naar aanleiding daarvan hebben we toen besloten om het nieuws die maandagmorgen direct voorbeurs bekend te maken", aldus een woordvoerder.

Volgens bestuurder Streppel loopt er inmiddels een onderzoek naar het lek. "Opmerkelijk feit daarbij is dat helemaal niemand van ons Britse bedrijf op de hoogte was van de herstructureringsplannen", aldus de financieel directeur.

De verkoop van de aandelen van de Vereniging Aegon ging gisterochtend direct van start. Naar verwachting zal het volledige pakket binnen enkele dagen van eigenaar zijn gewisseld. Van de opbrengst wordt ongeveer €1,5 miljard gebruikt voor het verlagen van de schuld die de vereniging eind jaren negentig opbouwde met de aankoop van aandelen voor het herstel van de meerderheid van stemmen. Het resterende deel van de opbrengst (naar schatting €2,35 miljard) vloeit in het eigen vermogen van de verzekeringsmaatschappij. Aegon denkt met die versterking een door kredietbeoordelaar Standard & Poor's aangekondigde verlaging van de kredietwaardigheid te kunnen voorkomen.

Directeur Peter Paul de Vries van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) zegt in een reactie dat de Vereniging Aegon met de huidige aandelenverkoop bepaald niet de belangen van Aegon heeft gediend.

"Ze verkopen de aandelen op een historisch dieptepunt en ook nog op het meest ongunstige moment van de markt. Ik bedoel maar: het is gezien de recente koersontwikkeling toch overduidelijk dat beleggers niet op een fonds als Aegon zitten te wachten? Bij de huidige koers was vasthouden van de aandelen veel verstandiger geweest."

Volgens De Vries heeft de vereniging bovendien beginnersfouten gemaakt. "Les één bij beleggen is: 'doe het niet met geleend geld' en les twee: 'zorg voor een evenwichtige spreiding'. Aan geen van deze voorwaarden is voldaan."

zoek naar gerelateerde artikelen

di 17 september 2002