AMSTERDAM - De Europese Unie en de Verenigde Staten denken nog voor het einde van het jaar een raamakkoord te kunnen sluiten over betere uitwisseling van informatie over verdachte personen om zo terroristische aanslagen te voorkomen. Een uitleveringsverdrag tussen de EU en de VS zou er volgende zomer moeten komen maar er is nog geen oplossing gevonden voor het netelige vraagstuk van de doodstraf, zo bleek dit weekeinde tijdens een informele vergadering van de Europese ministers van Justitie in Kopenhagen.
De Amerikaanse minister van Justitie John Ashcroft was speciaal voor de ontmoeting naar Denemarken gekomen en toonde zich na afloop optimistisch over de vooruitgang van de onderhandelingen. Hij erkende wel dat de Europese weerstand tegen de doodstraf een belangrijk obstakel is. "De onderwerpen zijn complex en ik voorzie geen eenvoudige oplossingen", aldus Ashcroft.
De VS vrezen dat zij niet alle terrorisme-verdachten kunnen berechten zolang er geen uitleveringsverdrag is met Europa, waar vele aanhangers van Al-Qaeda zich schuilhouden. De meeste EU-landen weigeren hun onderdanen uit te leveren als die daar het risico lopen tot de doodstraf te worden veroordeeld.