NEW YORK - De Verenigde Staten starten een offensief tegen het terreurnetwerk van Al-Qaeda in Jemen. De in Pakistan opgepakte 'twintigste kaper' Ramzi Binalshibh en de vijf leden van een Al-Qaeda-cel, die afgelopen weekeinde in de VS werden gearresteerd, zijn allen van Jemenitische afkomst.
|
De vermeende topterrorist Ramzi Bin al-Shibh wordt afgevoerd door Pakistaanse politieagenten en para-militairen. Bin al-Shibh werd afgelopen woensdag aangehouden in de Pakistaanse havenstad Karachi, zo werd afgelopen weekend bekend. (Foto: EPA)
|
De CIA en FBI beschouwen Jemen als een van de belangrijkste broed- en schuilplaatsen van Al-Qaeda, sinds de terreurorganisatie van Osama bin Laden uit Afghanistan moest vluchten voor het Amerikaanse leger. De Jemenitische regering heeft eerder verklaard dat het land niet zal meewerken aan de uitlevering van Al-Qaeda-leden aan andere landen.
President Bush toonde zich gisteren zeer verheugd met de arrestatie van Ramsi bin al-Shibh en de ontmanteling van de terroristische cel in Lackawanna bij de Amerikaanse stad Buffalo. "Uit onze jacht op terroristen blijkt dat we sterk en meedogenloos zijn. We gaan door tot we de laatste te pakken hebben."
De VS zullen Pakistan vragen om uitlevering van Bin al-Shibh. Duitsland had een internationaal opsporingsbevel uitgevaardigd nadat was gebleken dat Bin al-Shibh deel uitmaakte van de Hamburgse cel van Al-Qaeda, maar ziet af van een uitleveringsverzoek.
Bin al-Shibh probeerde vorig jaar tot viermaal toe de VS binnen te komen, maar iedere keer werd hem een visum geweigerd. Volgens de Duitse en Amerikaanse inlichtingendiensten financierde hij vervolgens de negentien kapers, die inmiddels wél naar de VS waren afgereisd.
De 30-jarige hoofdverdachte van de 11 september-aanslagen lag vorige week te slapen in zijn appartement in Karachi, toen hij na een tip van de Amerikaanse inlichtingendienst van zijn bed werd gelicht door de Pakistaanse politie. Kort na zijn aanhouding kwam het in ander deel van de stad tot een hevig vuurgevecht tussen de politie en handlangers van Bin al-Shibh. Uiteindelijk werden negen verdachten overmeesterd. Twee van hen worden verantwoordelijk gehouden voor de moord op Daniel Pearl, die correspondent was voor The Wall Street Journal.
Bin al-Shibh is door de Pakistaanse autoriteiten overgebracht naar een geheime plaats, waar hij momenteel wordt verhoord door agenten van de FBI.
De vijf vermeende terroristen die afgelopen weekeinde in de buurt van Buffalo in de Amerikaanse staat New York werden aangehouden, zijn allen in de VS geboren en beschikken aldus over de Amerikaanse nationaliteit. De FBI zegt over concrete bewijzen te beschikken dat zij deel uitmaken van Al-Qaeda.
De vijf zouden vorig jaar een intensieve training hebben gevolgd in het Al-Farooq terroristenkamp van Osama bin Laden nabij Kandahar in Afghanistan. De mannen zouden volgens de FBI zelfs persoonlijk door Bin Laden zijn geïndoctrineerd met diens anti-Amerikanisme.
De verdachten woonden allen in verschillende appartementen in het dorp Lackawanna aan het Erie-meer. Volgens anonieme bronnen binnen de FBI wachtten zij op een opdracht van Al-Qaeda voor een terroristische aanslag.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}