LONDEN - Duizenden Britse manschappen zullen dit weekeinde ingezet worden bij het vervoer van wapens en voorraden naar centrale verzamelpunten bij havens en vliegvelden in Zuid-Engeland. Volgens deskundigen is operatie Log Viper, die morgen begint en tot 12 oktober duurt, voor een deel wapengekletter, maar anderzijds ook verstandige planning voor een eventuele oorlog in Irak.
Het ministerie van Defensie spreekt van een logistieke oefening die lang van tevoren is gepland en losstaat van het huidige debat over een aanval op Irak. Toch lijken de manoeuvres erop gericht te zijn zowel de troepen voor te bereiden op een mogelijk conflict, als ook Bagdad te laten zien dat aan de dreiging met geweld wel degelijk een concreet gevolg kan worden gegeven.
"Het betekent niet dat er al een besluit is gevallen, maar het betekent wel dat we het serieus menen", aldus Schout-bij-Nacht Richard Cobbold. Minister van Buitenlandse Zaken Jack Straw zei gisteren dat een aanval op Irak nog te voorkomen is wanneer
Bagdad wapeninspecteurs toelaat.
Aan de manoeuvres doen ongeveer 6.000 militairen en reservisten. Een woordvoerder van het ministerie ontkende een bericht in de krant The Daily Telegraph dat verkenners en kwartiermakers van Britse eenheden binnen enkele weken naar Koeweit zullen vertrekken ter voorbereiding van een aanval op Irak.
(AP/Reuters)
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}