ROME - Op de valreep kan de Italiaanse voetbalcompetitie morgen eindelijk beginnen. Slecht management, torenhoge salarissen van spelers en vooral commerciële belangen hebben het Italiaanse voetbal ongekende schade toegebracht. De competitie had op de eerste september van start moeten gaan, maar acht 'kleinere' clubs uit de serie A en drie clubs uit de serie B hebben tot het laatst geweigerd hun spelers het veld op te sturen uit protest tegen het aanbod van de commerciële zenders Stream (in handen van Murdoch en Telecom) en Telepiù (in handen van het Franse Vivendi).
Stream en Telepiù boden de clubs €57 miljoen, de clubs eisten €80 miljoen.
Op het laatst kregen de kleine clubs (Modena, Chievo, Empoli, Brescia bij Stream en Como, Perugia, Piacenza en Atalanta Bergamo bij Telepiù) ook nog eens steun van hun grote broer AS Roma, omdat voorzitter Sensi op deze manier zijn aartsrivaal Adriano Galliani kon dwarszitten. Galliani is niet alleen de voorzitter van de betaalde voetbalbond Federcalcio, maar ook als vice-voorzitter van AC Milan de rechterhand van premier en mediatycoon Berlusconi, de eigenaar van de Milanese club.
Galliani kende geen genade jegens de opstandige clubs die wegens ontevredenheid van het aanbod de competitie dreigden te boycotten. "Wie zijn spelers niet het veld opstuurt, heeft met 3-0 verloren", dicteerde Galliani.
Uiteindelijk is deze week een akkoord bereikt. De grote clubs Juventus, Inter, Milan, en Rome betalen ieder €1,25 miljoen aan de overige clubs uit de serie A, Lazio en Parma betalen €250 miljoen. De zes grote clubs zijn akkoord gegaan, de competitie kan starten en Galliani en Sensi hebben elkaar zelfs tevreden de hand geschud.
Toch blijft het feit overeind staan dat de serie A door commerciële belangen bijna gehalveerd van start was gegaan en ook nog eens twee weken te laat.
Dezelfde commerciële belangen zorgen ervoor dat de voetbalcompetitie in Italië al verscheidene jaren is versnipperd over zaterdag en zondag en de belangrijkste wedstrijd op zondagavond om half negen alleen rechtstreeks te zien is wanneer men op commerciële zenders is geabonneerd.
Financieel staan de meeste clubs er ondanks de commerciële opmars slecht voor. De Italiaanse supporters zijn medeschuldig. Ze zijn verwend en eisen grote namen. De voorzitters/eigenaars willen hen niet teleurstellen. "We hebben allemaal een fout gemaakt. De salarissen van de spelers zijn te duur geworden, het is allemaal onbetaalbaar geworden. Milan kan Nesta niet kopen", vertelde premier Berlusconi tijdens een massale bijeenkomst van rooms-katholieke jongeren. Men reageerde teleurgesteld. Nog geen dag later kocht Milan de sterspeler alsnog.
De centrale verdediger Nesta was de aanvoerder, en het symbool bij uitstek, van Lazio en speelde al bij de Romeinse club toen Aron Winter daar kwam spelen. Het verkopen van Nesta aan Milan en van de Argentijnse spits Hernan Crespo aan Milans stadsrivaal Inter, deze zomer, waren onvermijdelijk omdat Lazio veel te hoge schulden had. De Romeinse club riskeerde dit jaar dat het bijna niet aan de competitie deel had kunnen nemen. Lazio-voorzitter Sergio Cragnotti had enkele jaren geleden plotseling grote ambities gekregen, betaalde zulke dure spelers dat zelfs de rijke clubs uit het noorden Juventus, Milan en Inter, elkaar stomverbaasd aankeken. Een sprookje dat niet kon worden volgehouden, waar vroeg of laat een einde aan moest komen.
Lazio, met Stam in de basis, heeft het met de verkoop van zijn twee 'parels' gelukkig nog gered. Fiorentina uit Florence, de trotse, eigengereide club met de paarse shirts, bestaat echter niet meer. Onder de naam Florentia speelt ze in de competitie C2, wat betekent dat de club die kortgeleden nog beschikte over Batistuta, Rui Costa en doelman Toldo, nu mag spelen tegen clubs van het niveau VV Nunspeet.
Filmproducent Vittorio Cecchi Gori had de club van zijn vader geërfd en heeft de gave om alles wat hij in handen krijgt in korte tijd te ruïneren. Politiek, film, commerciële televisie en tot slot Fiorentina, álles wat hij aanraakte, liep faliekant fout.
Wie wel geld heeft, krijgt vaak stank voor dank. Dat geldt voor Massimo Moratti, de voorzitter en eigenaar van Inter, die zich blauw betaalde aan Ronaldo. Ook toen de Braziliaan twee jaar lang geblesseerd op de tribune zat. Bij de beslissende wedstrijd van Inter om de scudetto tegen Lazio liet Ronaldo het volledig afweten, zodat Juventus weer eens de landstitel kreeg, om korte tijd later tijdens de WK voor Brazilië de sterren van de hemel te spelen.
De Inter-supporters en Moratti hoopten na zijn terugkeer in Italië eindelijk eens waar voor hun geld te krijgen, maar Ronaldo bedankte vriendelijk en de ondankbare vertrok halsoverkop naar Real Madrid.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}