GRONINGEN - Het Groningse bedrijf IQ Corporation heeft een geneesmiddel tegen miltvuur ontwikkeld. Het bedrijf spreekt van een doorbraak in de bestrijding van de gevreesde antraxbacterie die gebruikt kan worden als biologisch wapen.
Vorig jaar kostte de miltvuurbacterie in de Verenigde Staten nog aan vijf mensen het leven toen zij er via terreurbrieven mee werden besmet. In totaal werden 11 mensen besmet met de bacterie. Allen werden behandeld met Sypro, een antibioticum dat de bacteriële groei probeert te remmen maar niet de giftige stoffen neutraliseert die erdoor worden geproduceerd. Het nieuwe middel doet dat volgens algemeen directeur dr. Roland Lageveen van IQ Corporation wel. Dat is volgens Lageveen gebleken uit proeven in het laboratorium. Het bedrijf hoop het middel over 2,5 jaar op de markt te brengen. Daarnaast wil IQ Corporation de techniek die gebruikt wordt om antrax te bestrijden ook gebruiken bij de bestrijding van andere ziekten.
Het nieuwe medicijn is gemaakt op basis van menselijke antistoffen. Het zorgt er voor dat de giftige stoffen van de miltvuurbacterie volledig geneutraliseerd worden. Bij het ontwikkelen van het medicijn heeft het bedrijf nauw samengewerkt met defensiekringen in de Verenigde Staten en Engeland.
,,De Britten en Amerikanen weten veel over antrax. Daarnaast werd de immuunreactie van een aantal vrijwilligers die het Engelse of Amerikaanse antraxvaccin kregen toegediend als uitgangspunt voor de ontwikkeling van de menselijke antilichamen gebruikt'', zegt Lageveen.
Volgens IQ Corporation vormen deze antilichamen de basis van het nieuwe geneesmiddel dat de levens van slachtoffers van mogelijk toekomstige antraxinfecties kan redden en bovendien mensen in hoog-risicosituaties, zoals biologische-wapeninspecteurs en militair personeel kan beschermen.
In de komende jaren zullen er nog meer proeven met het middel worden uitgevoerd, onder andere op proefdieren. ,,Wij zijn 3 jaar geleden begonnen met het ontwikkelen van het middel. De resultaten van ons onderzoek zijn gisteren gepresenteerd op een congres in Engeland'', aldus Lageveen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}