AMSTERDAM - Erik Gerets is de nieuwe trainer van FC Kaiserslautern. Gisteren tekende hij een contract dat hem tot 1 juli 2004 aan de Bundesligaclub verbindt. De Belg, die na drie jaar bij PSV werd ontslagen, is op de Betzenberg de opvolger van Andreas Brehme. De Duitse wereldkampioen (1990) moest al na drie wedstrijden (1 punt) het veld ruimen.

Gerets voerde in een eerder stadium al onderhandelingen met René Jaggi. De Zwitserse zakenman was voorzitter van FC Basel, maar neemt bij 'FCK' nu de plaats in van Jürgen Friedrich, die in het spoor van Brehme ook opstapte. Gerets is erg populair in Duitsland sinds hij in het UEFA-Cupduel tussen PSV en Kaiserslautern de bestorming van een horde doldwaze supporters in de kiem smoorde. Het optreden leverde hem de Duitse Fair Play-prijs op.

"Ik ben mijn hartje gevolgd. Ik had nog wel een aantal maanden thuis kunnen blijven zitten, maar toen het contact eenmaal was gelegd, zei mijn gevoel dat ik het moest doen. Het is een levendige club, niet makkelijk. Maar ik vlieg er gewoon in en zie wel waar het schip strandt."

Gerets wacht een zware taak. Die Pfälzer bezetten de zestiende plaats op de ranglijst. "Het is erg jammer dat ik zo weinig tijd heb", zei Gerets, die vandaag eerst nog een training als toeschouwer bijwoont, alvorens hij zaterdag begint. "Het is jammer dat ik zo weinig tijd heb, want ze spelen een bepaald systeem waar ik voorlopig nog niet zo gek veel aan kan doen."

De 'Leeuw van Vlaanderen' leidde zijn laatste drie werkgevers - Lierse SK, Club Brugge en PSV - naar het kampioenschap. Hij debuteert op 11 september met een thuiswedstrijd tegen Arminia Bielefeld. Gerets is de eerste buitenlandse coach in de geschiedenis van de club.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 5 september 2002