NEW YORK - Het dodelijke Westnijl-virus, dat zich momenteel in razend tempo aan het uitbreiden is over heel de Verenigde Staten, wordt niet alleen via een muggenbeet verspreid, maar kan ook als gevolg van een bloedtransfusie of orgaantransplantatie worden overgebracht.
Volgens de autoriteiten in Atlanta heeft een vrouw het virus waarschijnlijk opgelopen via bloedtransfusie, terwijl vier andere mensen de ziekte kregen als gevolg van orgaantransplantatie. Een van hen is inmiddels overleden. Het Westnijl-virus kan bij met name oudere mensen en personen met een lage immuniteit leiden tot hersenvliesontsteking.
De bloedbanken in de Verenigde Staten hebben tot kalmte gemaand, zolang niet voor honderd procent vaststaat dat de betrokken vrouw het virus via het bloed van iemand anders heeft gekregen. Het Westnijlvirus is heel moeilijk op te sporen. Van de mensen die besmet raken, vertoont slechts één procent ziektesymptomen.
Volgens de laatste gegevens van het Centrum van Preventie en Beheersing van Ziekte (CDC) hebben dit jaar tot nog toe 638 mensen het virus opgelopen. Van hen zijn inmiddels 31 aan hersenvliesontsteking overleden.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}