AMSTERDAM - De Nederlandse amateur-paleontoloog Ruud Dortangs heeft in de kalksteengroeven rond Maastricht de overblijfselen gevonden van een 65,8 miljoen jaar oude visetende oervogel.

Eerder vond hij de unieke Mosasaurus, die een bijzondere plaats heeft gekregen in het Natuurhistorisch Museum Maastricht (NHM). Dit instituut deed, net zoals bij de Mosasaurus, onderzoek naar dit spraakmalende fossiel. Het is voor het eerst dat resten van een dergelijke vogel in Europa gevonden zijn.

Deze van de dinosauriërs afstammende vogel hoort thuis in een groep oervogels die uit de Verenigde Staten goed bekend is. Opvallend is dat hij, in tegenstelling tot de moderne vogels, gesierd was met een spitse bek met vlijmscherpe tandjes.

Volgens deskundigen van het NHM is de ouderdom van het fossiel bijzonder. Het is het meest recente van deze soort die ooit gevonden is, wat wil zeggen dat hij leefde vlak voor het einde van het dinosaurustijdperk.

Bij het onderzoek naar het fossiel heeft het NMM nauw samengewerkt met oervogelexperts uit New York en Los Angeles. Vanaf vandaag is het fossiel te zien in het Natuurhistorisch Museum Maastricht

zoek naar gerelateerde artikelen

di 3 september 2002