AMSTERDAM - De Amsterdam Basketball Classic zal voortaan weer in de zomer worden gehouden. Na een eenmalige verhuizing vorig jaar, naar november, heeft de organisatie besloten definitief te kiezen voor de periode waarin eventuele clubbelangen het uitkomen van de internationals voor Oranje niet in de weg kunnen staan. Als er geen wonderen gebeuren, dient Nederland vanaf 31 mei een serie degradatiewedstrijden af te werken om behoud van een plaats in de volgende kwalificatieronde. De volgende 'Classic' zal daarom vermoedelijk, als voorbereiding daarop, worden gehouden in het weekeinde van 24 en 25 mei 2003.
Het vierlandentoernooi werd in november gebruikt als voorbereiding van de nationale ploeg op de EK-kwalificatiewedstrijden, die daags daarna werden gespeeld. Doordat de clubs het visieloze beleid van de NBB beu waren, was de bereidheid verdwenen om hun spelers langer ter beschikking te stellen dan twee dagen voor wedstrijd, het door de FIBA verplichte minimum. Dat had een negatieve invloed op het verloop van de Amsterdam Basketball Classic. Onder leiding van de nieuwe directeur Hans Gootjes is de NBB daarna aan de slag gegaan een alomvattend plan op te stellen waarin verreikende voorstellen zijn opgenomen met betrekking tot de eredivisieclubs, de jeugdopleiding en de nationale ploeg. Dit plan zal komende november aan de Algemene Leden Vergadering van de NBB worden gepresenteerd. Rond die tijd zal ook een nieuwe topsportcoördinator worden benoemd.
De voortgang van de Classic werd onlangs gewaarborgd toen de organisatie een driejarige overeenkomst afsloot met sportmarketingbureau RUTAC. In nauw overleg werd besloten in ieder geval de ledenvergadering af te wachten alvorens een definitieve beslissing te nemen over de nieuwe datum. Om het evenement naar mei of juni te verplaatsen, is het van cruciaal belang dat er voor het Nederlands team in de nieuwe plannen structureel ruimte is voor een zomerprogramma. In dat geval is de kans groot dat ook de in Amerika uitkomende internationals acte de présence zullen geven, zoals Daniël Gadzuric en Fransisco Elson (beiden gaan vrijwel zeker een NBA-toekomst tegemoet) en de College-spelers Raoul Heijnen en Sydmill Harris.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}