NEW YORK - Voordat aan het leven van de dinosaurussen op aarde een einde kwam door een reusachtige meteorietinslag is onze planeet al eerder getroffen door een zeer groot hemellichaam. Ook die is waarschijnlijk van doorslaggevende invloed geweest op het leven op aarde. Dit hebben wetenschappers gemeld in het blad Science.
Onderzoekers van de universiteiten Stanford Californië en Louisiana State hebben aanwijzingen gevonden dat ongeveer 3,4 miljard jaar geleden een meteoriet op aarde insloeg die twee keer zo groot moet zijn geweest als die een einde maakte aan het tijdperk van dinosaurussen. Dat gebeurde ongeveer 65 miljoen jaar geleden. Volgens onderzoeker Byerly hebben de inslagen "echt de loop van de evolutie veranderd". De bijna 20 kilometer brede asteroïde moet met zo'n grote kracht zijn ingeslagen dat er kilometershoge vloedgolven werden opgewekt en de oceaanbodem openscheurde.
(ANP)
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}