ROTTERDAM - Na twee jaar soebatten zijn de negen gorilla's van Diergaarde Blijdorp eindelijk om. Deze week betraden ze eindelijk in familieverband een leefeiland dat tot dan toe tevergeefs op ze lag te wachten.

Maar liefst een miljoen gulden heeft het gorilla-eiland van 2000 vierkante meter gekost. Dit terrein naast de gorilla-kooien is zo groen en natuurlijk mogelijk ingericht. Zo staan er klimbomen, veel slingermateriaal en verwarmde schuilhutten.

De gorilla's van Diergaarde Blijdorp zijn na twee jaar van koppigheid overstag en verblijven nu dagelijks op hun eiland. (Foto: Roel Dijkstra)

Maar de mensapen durfden er geen voet te zetten en verkozen de beslotenheid van hun overdekte hokken en kooien. Waarom is niet duidelijk. De verzorgers probeerden twee jaar lang om de dieren over te halen naar hun eiland te gaan. Talloze malen werd een spoor van lekkere hapjes uitgelegd, maar de gorilla's lieten zich niet verleiden.

Totdat vorige week zogenoemde transportkisten werden ingezet. De leidster van de apenfamilie, Dura, werd in de kist gelokt. Vervolgens werd de kist in de deuropening naar het eiland geplaatst. De keus was duidelijk: de hele dag in de kist blijven zitten of het eiland op gaan. Dura koos ten slotte voor het laatste.

Inmiddels gaat Dura elke dag uit vrije wil naar het leef- en speeleiland. De andere acht familieleden volgen haar trouw. Zodoende kunnen bezoekers van Blijdorp daar de groep vrolijke gorilla's zien.

"We hebben een zucht van verlichting geslaakt", aldus een woordvoerster van de diergaarde. "We waren er de afgelopen twee jaar wanhopig van geworden."

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 21 augustus 2002