BERLIJN - De Europese Unie heeft Duitsland en de andere door de watersnoodramp getroffen landen financiële hulp toegezegd voor het herstel van de schade.

Ook de treinrails zijn in Duitsland door de massale overstromingen zwaar beschadigd. (Foto: AP)

De Europese Commissie zal zich extra flexibel opstellen om uit de steunfondsen voor regionale hulp zo snel mogelijk geld te laten stromen naar Duitsland en Oostenrijk voor wederopbouw van de getroffen gebieden. Kandidaat-lidstaten Tsjechië en Slowakije kunnen op korte termijn rekenen op 60 miljoen euro.

Ook wil de EU een rampenfonds gaan instellen voor soortgelijke catastrofale gebeurtenissen. De eerste inleg is vastgesteld op 500 miljoen euro en zal begin volgend jaar worden gestort.

Deze besluiten zijn gisteravond in Berlijn wereldkundig gemaakt na het topoverleg dat de regeringsleiders van Oostenrijk, Tsjechië, Slowakije en Duitsland voerden op uitnodiging van bondskanselier Gerhard Schröder (SPD). Romano Prodi, voorzitter van het dagelijks bestuur van de Europese Unie, woonde het overleg bij. Hij bracht vooraf een bezoek aan het rampgebied samen met de Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Joschka Fischer (Groenen).

Naar verwachting gaat iedere Duitse belastingbetaler de gevolgen van de watersnood in zijn portemonnee voelen. De schade wordt nu al geschat op zo'n 10 miljard euro.

Vanuit de meeste politieke partijen in de bondsrepubliek is positief gereageerd op de gedachte om een verplichte solidariteitsheffing in te stellen, ten bate van de mensen die door de ramp zijn getroffen. Alle Duitsers, ook de mensen in oost, betalen overigens al een jaarlijkse solidariteitsheffing als bijdrage aan de kosten die gemoeid zijn met de wederopbouw van de voormalige DDR.

Het waterpeil in de zwaar getroffen stad Dresden is eindelijk aan het zakken. De toestand in de hoofdstad van Saksen wordt echter nog altijd als catastrofaal omschreven.

Stroomafwaarts in de deelstaten Saksen-Anhalt, Nedersaksen, Mecklenburg-Vorpommern, Hamburg en Sleeswijk-Holstein werken tienduizenden militairen, brandweerlieden, politiemensen en vrijwilligers dag en nacht aan het verhogen van de dijken, zodat deze beter weerstand kunnen bieden aan de vloedgolf die de Elbe afzakt. Er wordt rekening mee gehouden dat ook in deze gebieden nog eens tienduizenden mensen hun woningen zullen moeten verlaten.

In Dresden wordt gevreesd dat het water onherstelbare schade heeft aangericht aan de fundamenten van de bijna herbouwde Frauenkirche en een aantal andere monumenten. Een nieuw probleem vormt het snel stijgende grondwater, dat een gevaarlijke opwaartse druk veroorzaakt. In sommige droog gebleven wijken hebben de bewoners het dringende advies gekregen de benedenverdieping expres onderwater te zetten om te voorkomen dat het pand uit het lood raakt.

Het afgelopen weekeinde braken op sommige plaatsen dijken en dammen, ondanks de bijna bovenmenselijke inspanning die duizenden werkers verrichten om met zandzakken het natuurgeweld de baas te blijven. Waar mensenhanden tekort schoten en het water de strijd dreigde te winnen, werden helikopters ingezet die enorme zandzakken afwierpen.

In Hongarije zijn de festiviteiten voor de nationale feestdag, morgen, afgelast vanwege het hoge water in de Donau. De Hongaren zijn echter vol vertrouwen dat hun eenzelfde lot als Praag en Dresden blijft bespaard. Dat vertrouwen bleek gisteren ook uit het feit dat de Formule 1 Grote Prijs van Hongarije gewoon werd gereden. Het circuit bevindt zich in het hogere deel buiten de hoofdstad, op veilige afstand van de Donau.

Toch werd het zekere voor het onzekere genomen en werden de kaden en dijken versterkt met zandzakken. Na een desastreuze overstroming in de 19e eeuw hebben de Hongaren hun waterkeringen flink verhoogd. Vrijwel alle steden en dorpen kunnen een waterstand van 10 meter in de Donau doorstaan. Inmiddels staat het water in de Donau boven de 8,5 meter.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 19 augustus 2002