ZÜRICH - Decennia lang was het de speeltuin van de Kenianen. Sinds een jaar geldt de 3000 meter steeplechase echter als het domein van een Marokkaan. Vorig jaar, bij de Memorial Van Damme in Brussel, diende Brahim Boulami de looparmada uit de Keniaanse Rift Valley een mentale dreun toe door met 7.55,28 minuten de eerste plaats op de wereldranglijst aller tijden over te nemen. Gisteravond volgde een nieuwe tik. In Zürich verbeterde Boulami zijn eigen wereldrecord: 7.53,17. Het was het 24ste wereldrecord in de geschiedenis van de Weltklasse Meet, al sinds jaar en dag de sterkst bezette wedstrijd binnen de atletiek.

Brahim Boulami. (Foto: EPA)

Met zijn tijd plaatste Boulami ook het vorige maand door Simon Vroemen gelopen Europees record (8.06,91) weer in het juiste perspectief. In de recordrace gaf de topvijf van de EK-finale in München (uitgezonderd de Spanjaard Luis Miquel Martin) acte de présence, maar in een veld met negen Kenianen plus de Marokkaan Boulami konden de Europese afgevaardigden, inclusief Simon Vroemen, slechts figureren. De 33-jarige atleet uit Delft moest genoegen nemen met de achtste plaats (8.18,94). Achter zes Afrikanen en de Fransman Tahri.

Zes dagen na zijn zilveren EK-optreden in München voelde Vroemen in het volgepakte Letzigrund-stadion nog nadrukkelijk de vermoeidheid in zijn benen. "Ik kon al direct het hoge aanvangstempo niet volgen", vertelde Vroemen, die op de laatste honderd meter met een eindsprint nog wel de Spanjaard Antonio Jimenez voorbij ging. Een week geleden in München was de volgorde nog andersom geweest en had Jimenez zich tot Europees kampioen laten kronen. "Ik moet wel zeggen dat ik extra moeite deed om hem nu nog even te pakken", zei Vroemen. Om er met een glimlach aan toe te voegen: "En ditmaal heb ik op de laatste meters bewust niet achterom gekeken."

Overigens liep Vroemen zijn race met een stevig ingepakte rechtervoet. Afgelopen dinsdag was hij tijdens zijn eerste training na München stevig door zijn enkel gegaan. "Ik had er tijdens de race geen moment last van", aldus Vroemen, die maandag bij de Grand Prix in Linz opnieuw in actie komt. Daarna volgen nog optredens in Brussel (Van Damme Memorial) en Madrid (World Cup). Met name in Brussel zal het naar verwachting weer erg hard gaan. Vroemen hoopt zich dan meer te kunnen laten gelden.

"Ik moet zeggen dat je je als Europees recordhouder toch tamelijk gedesillusioneerd voelt als je tijdens de race ergens achteraan meehobbelt. Met een superdag, zoals vorige maand in Monaco, had ik er dichterbij kunnen blijven. Maar dan nog zou het verschil op de meet zo'n dertien seconden hebben bedragen, dat is toch al gauw zo'n honderd meter."

Arnoud Okken was vorige week tijdens de EK nog vijfde geworden op de 800 meter, gisteravond eindigde hij in de B-race als zesde. Het B-etiket zegt in Zürich echter niets over de kwaliteit van de lopers, getuige de winnende tijd van de Keniaan Wilfred Bungei. Diens tijd van 1.43,64 betekende de eerste in een serie van beste jaarprestaties. Bungei's landgenoot Mutua was later op de avond als winnaar van de A-race slechts een fractie sneller: 1.43,33. Okken had zich op voorhand een verbetering van zijn vorig jaar bij de Universiade gelopen persoonlijke toptijd (1.45,64) ten doel gesteld en hoopte stiekem zelfs op een tijd in de 1,44 minuten, maar op de streep bleef voor hem de klok stilstaan op 1.45,65. Net geen persoonlijk record, wel een snelste jaartijd. "Ik ben hier wel tevreden mee", aldus de 20-jarige Okken. Ook hij gaf aan de inspanningen van vorige week nog in zijn benen te voelen. "Toch was het een 'supermotiverende ervaring'. Volgend jaar wil ik hier de A-race lopen."

'Weltklasse Zürich' was de vijfde van in totaal zeven wedstrijden in de Golden League-cyclus. Atleten die op hun onderdeel ongeslagen weten te blijven, mogen aan het eind van de serie wedstrijden de jackpot van vijftig kilogram goud (ter waarde van ruim 500.000 euro) verdelen. Na gisteren zijn er nog vier atleten in de race voor de bonus in goud: Marion Jones (100 m), Ana Guevara (400 m), Hicham El Guerrouj (1500 m/mijl) en Felix Sánchez (400 m horden).

Mannen. 100 m: 1. Montgomery (VSt) 9,98, 2. Miller (VSt) 10,00, 3. Chambers (GBr) 10,05. 800 m, B-loop: 1. Bungei (Ken) 1.43,64 (beste seizoensprestatie), 2. Yiampoy (Ken) 1.43,69, 8. Okken (Ned) 1.45,65. 400 m horden: 1. Sanchez (Dom) 47,35, 2. Carter (VSt) 47,57, 3. Al-Somaily (SAr) 48,11. 3000 m steeple: 1. Boulami (Mar) 7.53,17 (wr), 2. Cherono (Ken) 8.05,14, 3. Koech (Ken) 8.05,44, 8. Vroemen (Ned) 8.18,94. Discus: 1. Fazekas (Hon) 66.81, 2. Pestano (Spa) 65.37, 3. Kruger (ZAf) 64.98. Vrouwen. 100 m: 1. Jones (VSt) 10,88, 2. Gaines (VSt) 10,95, 3. Lawrence (Jam) 11,10. 800 m: 1. Mutola (Moz) 1.57,24, 2. Ceplak (Slv) 1.57,78, 3. Martinez (Spa) 1.58,29. 1500 m: 1. Szabo (Roe) 3.58,78 (beste seizoensprestatie), 2. Fover-Hamilton (VSt) 3.59,10, 3. Turowa (Bul) 3.59,89. 3000 m: 1. Adere (Eth) 8.32,76, 2. Tomasjova (Rus) 8.33,40, 3. O'Sullivan (Ier) 8.33,62. Ver: 1. Maggi (Bra) 6.84, 2. Vaszi (Hon) 6.69, 3. Roebljova (Rus) 6.51.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 17 augustus 2002