DEN HAAG - Premier Balkenende wil dat de vakbonden hun looneisen volgend jaar met bijna een vol procent terugschroeven. Volgens de minister-president kan de Nederlandse economie internationaal pas weer goed presteren als de loonstijgingen niet of nauwelijks boven de inflatie van 2,5 procent uitkomen die voor 2003 wordt verwacht.
De vakbonden zitten hier echter fors boven en ook het Centraal Planbureau (CPB) voorziet tot nu toe cao-verhogingen van ten minste 3,25 procent in 2003.
"De werkloosheid stijgt nu met 6000 à 7000 per maand, de investeringen lopen terug en de concurrentiepositie van Nederland blijft ver achter", zo stelde Balkenende. "Als we de lonen niet beheersbaar houden, ontstaat er echt een fors probleem", aldus de premier, die alleen bij een hard loonakkoord met de sociale partners over premieverlaging wil nadenken.
Het kabinet praat maandag opnieuw verder over de pijnlijke begrotingsvoorstellen voor 2003, waarbij besluiten moeten worden genomen over het zoveel mogelijk beperken van het nu dreigende begrotingstekort.
Het CPB denkt dat dit tekort volgend jaar oploopt tot 0,8 procent, maar Balkenende wil dit ten minste naar 0,3 à 0,4 procent terugbrengen. "Een tekort is onvermijdelijk, maar het moet niet oplopen en ook niet meer dan een paar tienden van procenten bedragen", aldus de minister-president.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}