BARCELONA - Half Marbella loopt sinds woensdag met dollartekens in de ogen rond. De komst van de Saoedische koning Fahd en zijn talrijke gevolg belooft, net zoals bij zijn laatste bezoek in 1999, de Spaanse Costa del Sol weer een fikse financiële injectie te geven.

Koning Fahd. (Foto: AP)

Vooral de middenstand draagt koning Fahd, die bij de Marbella-inwoners liefkozend "koning Midas" wordt genoemd, op handen en hoopt dat het verblijf van Fahd tot eind oktober het desastreuze toeristenseizoen nog een beetje goed kan maken.

Drie jaar geleden besteedde de monarch met zijn meegereisde zonen, dochters, adviseurs en personeel maar liefst 90 miljoen euro in twee maanden tijd. Dit keer zal de koning zelf weinig verspijkeren. De 82 jaar oude vorst zal zijn paleis Mar-Mar (Zee-Zee) nauwelijks verlaten, gekweld door de gevolgen van een beroerte, hartproblemen, suikerziekte en een recente oogoperatie in Zwitserland. Vandaar ook dat bij een recente verbouwing (kosten ruim 75 miljoen euro) een apart ziekenhuis in het paleis is aangelegd.

Maar zijn 3000 man sterke gevolg zal de bloemetjes volop buiten zetten. In verschillende hotels in Marbella, Estepona en Mijas zijn soms hele etages afgehuurd en 600 kamers gereserveerd. Particulieren die een bungalow bezitten in de buurt van het paleis hebben een gouden zomer.

Talloze privé-optrekjes zijn door de Saoedische prinsen en adviseurs gehuurd voor een bedrag van rond de 180.000 euro. Ook voor de luxe juwelierszaken, toprestaurants, exclusieve dancings en speciaalzaken in lingerie is het kassa.

De middenstand heeft berekend dat het gevolg van Fahd de komende twee maanden rond 125 miljoen euro zal besteden in Marbella.

Maar ook werklozen hopen een graantje uit Saoedische ruif mee te kunnen pikken. Al weken zit er een legertje werklozen en immigranten bij de achterdeur van het paleis te wachten in de hoop een tijdelijk baantje als chauffeur, keukenhulp, tuinier of employee in de koninklijke wasserette te bemachtigen.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 16 augustus 2002