AMSTERDAM - De Vereniging van Effectenbezitters (VEB) heeft supermarkconcern Laurus gisteren in verlegenheid gebracht door een intern memo van dat bedrijf, gericht aan de raad van commissarissen, op haar website te zetten. Volgens de VEB gaat het om koersgevoelige informatie, die ten onrechte niet wereldkundig is gemaakt.

Een bijlage van de op 16 mei jl. gedateerde brief bevat onder meer prognoses over het bedrijfsresultaat (voor rentekosten), dat volgend jaar €65 miljoen zou bedragen en vervolgens oploopt naar €100 miljoen (2004) en €117 miljoen (2005). De vooruitzichten lopen tot en met 2008, een jaar waarin een 'adjusted ebit' van €124 miljoen geboekt zou moeten worden.

Ook de verwachtingen ten aanzien van de beschikbare cash flow worden gegeven. Deze is dit en volgend jaar nog negatief (-€155 miljoen en -€15 miljoen), maar schommelt in de jaren daarna (2004 tot en met 2008) tussen de €80 miljoen en €100 miljoen.

Laurus spreekt in een memo van "agressieve aannames" die ten grondslag liggen aan de prognoses, onder meer ten aanzien van de schuldenreductie, stijging van de omzet en de daling van de personeelskosten. Het concern spreekt van een "ambitieus, targetsetting karakter".

VEB-directeur Peter Paul de Vries, die het memo via "een bron" kreeg toegespeeld, vindt desalniettemin dat beleggers bovenstaande informatie hadden moeten krijgen. "Dit is geen vrijblijvend briefje, maar een schrijven aan de raad van commissarissen. Aandeelhouders hebben intussen geen enkel houvast gehad bij de beslissingen die ze moesten nemen over de overname door Casino en vervolgens de claimemissie."

Laurus is van mening dat beleggers wel degelijk voldoende zijn ingelicht, en liet gisteren via een heus persbericht weten de stap van de VEB te betreuren. Het gaat volgens het bedrijf om "een intern stuk, bedoeld als een werkdocument zonder officiële status". Een mening die gedeeld wordt Euronext, waarbij de VEB eerder aanklopte. Een woordvoerster van de beursorganisatie wijst erop dat een feit of gebeurtenis "in voldoende mate moet vaststaan" voordat sprake is van koersgevoelige informatie. "Het gaat hier om prognoses met een sterk indicatief karakter. Publicatie ervan kan zelfs leiden tot verkeerde beeldvorming."

De Vries vindt dat Euronext haar toezichtstaken slecht uitvoert, en heeft de zaak nu aangekaart bij de beurswaakhond AFM. "Het is helemaal niet onze bedoeling om koersgevoelige informatie naar buiten te brengen", aldus de VEB-directeur. "Maar als Laurus én de beurs het niet doen, dan doen wij het wel."

Eerder stelde Laurus-grootaandeelhouder en ex-commissaris Eric Albada Jelgersma dat Laurus de situatie te somber afschilderde, waardoor andere belangstellenden dan het Franse Casino werden afgeschrikt. Jelgersma's woordvoerder wilde gisteren weinig over de zaak kwijt. "We wachten eerst de enquête naar wanbeleid bij Laurus af."

De VEB sluit juridische stappen tegen Laurus nog steeds niet uit.

Datzelfde geldt voor Jelgersma. "We zijn al eens eerder samen met de VEB opgetrokken", aldus zijn woordvoerder.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 9 augustus 2002