AMSTERDAM - Een nieuw middel tegen leukemie blijkt een verrassend neveneffect te hebben: sommige grijsharige patiënten krijgen er hun oorspronkelijke haarkleur door terug.
De kans dat er nu een haarkleurmiddel uit wordt gefabriceerd is echter gering. De stof, imatinib, kan giftig zijn voor de lever en het bloed. De kleurende bijwerking doet zich bovendien maar bij één op de tien grijsharigen voor.
Franse kankeronderzoekers melden het merkwaardige effect in een ingezonden brief in de New England Journal of Medicine. Zij dienden in het kader van een proef imatinib toe aan 133 leukemiepatiënten. Na twee maanden bleken sommige grijsharige patiënten hun oorspronkelijke haarkleur terug te krijgen.
Onderzoeker François-Xavier Mahon van de universiteit van Bordeaux zei dat het effect des te verrassender is, omdat uitschakeling van het gen dat door imatinib wordt aangepakt juist geacht wordt het haar grijzer te maken.
Imatinib behoort tot een serie nieuwe medicijnen die kankercellen doden zonder normale cellen aan te tasten. Het middel is dit jaar vrijgegeven voor de behandeling van chronische myeloïde leukemie, een zeldzame vorm van bloedkanker. Het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Novartis, dat imatinib op de markt brengt onder de naam Glivec, zei wel eerder gehoord te hebben over de merkwaardige bijwerking, maar er verder geen onderzoek aan te spenderen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}