AMSTERDAM - Het geheim van het genot van de tedere aanraking is ontdekt: de knuffelzenuw. Te vinden op de meer behaarde plekken van het lichaam: armen, handen en vlak onder de neus.
Zweedse wetenschappers kwamen erachter dat de mens over meerdere soorten zenuwstelsels beschikt.
Het eerste en belangrijkste bestaat uit een netwerk van gevoelige zenuwen die de signalen door het lichaam transporteren met een snelheid van ongeveer 60 meter per seconde. Dat was genoegzaam bekend.
Maar er is nog een zenuwstelsel dat aanrakingssensaties door ons lichaam transporteert. Het zogeheten C-tactile zenuwstelsel doet hetzelfde, maar aanzienlijk langzamer.
Neuropsycholoog Hakan Olausson en zijn collega's onderzochten een vrouw die door gedeeltelijke uitval van haar centrale zenuwstelsel geen gevoel meer had in haar ledematen, romp en gezicht, totdat de arts haar arm en hand streelde met een verfkwast. Hoewel ze de aanraking niet kon voelen, zei ze er wel een 'plezierig' gevoel aan over te houden.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}