LA PLAGNE - OM NOOIT TE VERGETEN! Uren na zijn historische triomf kon Michael Boogerd nog maar moeilijk beseffen dat hij en niemand anders de koninginnenrit in de Tour de France op zijn erelijst had bijgeschreven. Met beklimmingen van de Galibier, de Col du Télégraphe en La Plagne stond de zestiende etappe van de 89ste Ronde van Frankrijk te boek als het spektakelstuk bij uitstek. Met de Alpen als inspiratiebron van ontelbare heroïsche verhalen schreef op een onvergetelijke woensdag in juli een blonde Hagenees een spannend hoofdstuk vaderlandse wielergeschiedenis.

Michael Boogerd.

In het Oost-Franse hooggebergte schitterden fenomenen als Gino Bartali, Fausto Coppi, Charly Gaul, Féderico Bahamontes, Lucien van Impe en vele, vele anderen. Gistermiddag was Michael Boogerd aan de beurt om voor één dag in het voetspoor van deze legendes te treden. Niet zijn etappezege, maar de manier waarop de vedette van de Rabobank met zijn concurrenten en de cols duelleerde om na een zinderend gevecht de ultieme triomf te boeken, was van bovenaardse klasse.

Op 1970 meter hoogte kreeg Boogerd de beloning voor de bijna maniakale wijze waarop hij zijn beroep uitoefent. Er zijn dagen bij dat zijn 'stielliefde' dusdanige vormen aanneemt, dat hij gek van zichzelf wordt. Dat hij op bed ligt te rusten en niet meer naar de brievenbus durft te lopen, omdat hij daarvoor in de koers de tol zou moeten betalen. Of omdat hij 's ochtends in alle vroegte door de regen rijdt omdat er nu éénmaal zes uur getraind moet worden. Weer of geen weer. Deze zeldzame beroepsernst bezorgde hem gistermiddag de allermooiste overwinning uit zijn achtjarige carrière.

"Wat heb ik geleden en gevochten," keek hij in het Franse skidorp terug op zijn 'jour de gloire'. "Toen ik al vroeg in de aanval ging, kwam geen moment het idee bij mij op dat ik zo'n ongelooflijke dag tegemoet zou gaan. Om zo'n solo te plannen, moet je gek zijn."

Op de top van de Col de la Madeleine werd het echter al snel duidelijk dat Boogerd een superdag had. Achter hem bundelden bergkoning Laurent Jalabert, Miguel Martinez, Iban Mayo en Ludovic Turpin hun krachten in een wanhopige poging het oranje-geweld te weerstaan. Nadat de aanvaller van de dag het vlakke stuk van achttien kilometer van Bellecombe naar de voet van La Plagne zonder tijdverlies had overbrugd, kwam een wereldstunt in zicht. Met vijf minuten voorsprong op zijn achtervolgers en 7.25 minuten op de groep met Lance Armstrong begon voor Boogerd de klim van zijn leven.

Het verhaal werd alsnog spannend toen Carlos Sastre in zijn eentje op jacht ging naar de held van de dag. De Spanjaard van CSC Tiscali had nog meer dan tien kilometer klim voor de boeg, maar kon de kloof slechts twee minuten verkleinen. Boogerd: "Ik hoorde dat hij eraan kwam. Even liep mijn voorsprong terug. Op twee kilometer van de top wist ik dat ik gewonnen had en dat alleen een lekke band of andere pech mij van dit ongelooflijke succes af zou kunnen houden."

Dergelijke rampspoed bleef Michael Boogerd bespaard om daarna totaal uitgewoond in de armen van 'de koningin' van deze Tour te vallen. Van dichtbij genoten IOC-voorzitter Jacques Rogge, UCI-voorzitter Hein Verbruggen, Prins Albert van Monaco, Francesco Moser, Felice Gimondi en tienduizenden supporters van de vreugde-uitbarsting van de grootste smaakmaker van deze Tour de France.

Een overwinning waarvoor de winnaar van de Amstel Gold Race (1999) ook de afgelopen maanden keihard heeft geknokt. Nadat het voorjaar niet datgene bracht wat hij ervan had verwacht, stond de Giro d'Italia in het teken van een dagsucces. De kopman van de Rabobank kon, na een fraaie achtste plaats in de proloog in Groningen, snel een streep door zijn ambities halen toen hij in eerste etappe rit naar Munster zwaar ten val kwam. Bij de daverende smak moest Boogerd uit het asfalt worden gepeuterd. Zonder verdoving, omdat hij dat in zijn medisch paspoort zou moeten noteren, liet de pechvogel zich destijds behandelen door ploegarts Geert Leinders, die onder meer een gapende wond in zijn elleboog hechtte en een spierscheuring en een zwaar gekneusde hand behandelde. Sindsdien is Boogerd in de ogen van de Belg een 'bikkel'.

Ondanks de zware blessure overwoog hij geen moment om naar huis te gaan. Daarvoor houdt Michael Boogerd teveel van zijn vak en daarom arriveerde hij na drie slopende weken gewoon in Milaan. Die hartstocht manifesteerde zich de afgelopen jaren in prachtige prestaties en pijnlijke dieptepunten van een man die zo ontzettend graag de beste wil zijn. Niet alleen door te winnen, maar vooral door de manier waarop.

In La Plagne werd de pijn van de vele valpartijen, de opofferingen en de tegenslagen op een geweldige manier gecompenseerd. In zijn voorbeschouwing op deze Tour analyseerde Boogerd dat de rit naar La Plagne niets voor hem zou zijn. "De koninginnenrit wordt door de toppers beslist," zei hij destijds gedecideerd. Sinds 24 juli 2002 wordt het leven van Michael Boogerd echter nooit meer hetzelfde en staat zijn naam met dikke letters in de geschiedenisboeken van de Tour de France.

Zestiende etappe, les Deux-Alpes - La Plagne: 1. Boogerd (Ned/RAB) 179,5 km in 5.48.29 (30,905 km/u), 2. Sastre (Spa/CSC) 1.25, 3. Armstrong (VSt/USP), 4. Beloki (Spa/ONC) 2.02, 5. Rumsas (Lit/LAM), 6. Leipheimer (VSt/RAB) 2.10, 7. Basso (Ita/FAS) 2.14, 8. Azevedo (Por/ONC), 9. Botero (Col/KEL) 2.23, 10. Heras (Spa/USP) 2.25, 11. Mancebo (Spa/BAN) 2.51, 12. Igor Gonzalez de Galdeano (Spa/ONC) 4.39, 13. Moncoutié (Fra/COF) 5.04, 14. Rubiera (Spa/USP) 5.24, 15. Lelli (Ita/COF) 5.54, Overige Nederlanders: Engels(Ned/RAB) 26.32, 87. Knaven (NED/DOM) 34.26, 89. Dekker (Ned/RAB), 92. Van Bon (Ned/DOM), 95. De Groot (Ned/RAB), 150. Kroon (Ned/RAB), 156. en laatste Piziks (Lit/CSC). Uitgevallen: Casper (Fra/FDJ), Sevilla (Spa/KEL), Dufaux (Zwi/ALE). Buiten tijdlimiet: Bruylandts (Bel/DOM), Rodriguez (Vst/DOM), Oriol (Fra/AG2).

1. Armstrong (VSt/USP) 68.43.22, 2. Beloki (Spa/ONC) 5.06, 3. Rumsas (Lit/LAM) 7.24, 4. Azevedo (Por/ONC) 12.08, 5. Igor Gonzalez de Galdeano (Spa/ONC) 12.12, 6. Mancebo (Spa/BAN) 12.28, 7. Botero (Col/KEL) 12.37, 8. Heras (Spa/USP) 12.54, 9. Leipheimer (VSt/RAB) 13.58, 10. Basso (Ita/FAS) 15.04, 11. Sastre (Spa/CSC) 16.27, 12. Boogerd (Ned/RAB) 17.32, 13. Moncoutié (Fra/COF) 18.53, 14. Virenque (Fra/DOM) 20.35, 15. Lelli (Ita/COF) 24.11, Overige Nederlanders: Engels (Ned/RAB) 2.07.49, 139. Knaven (Ned/DOM) 2.43.39, 144. De Groot (Ned/RAB) 2.45.50, 147. Van Bon (Ned/DOM) 2.46.42, 153. Dekker (Ned/RAB) 2.58.05, 156. en laatste Flores (Spa/EUS) 3.05.06.

1. McEwen (Aus) 229, 2. Zabel (Dui) 229, 3. O'Grady (Aus) 180, 4. Cooke (Aus) 162, 5. Svorada (Tsj) 129, 6. Armstrong (VSt) 104, 11. Boogerd (Ned) 76, 16. Kroon 59, 33. Knaven 32, 41. Dekker 26, 73. Van Bon 12, 94. De Groot 5.

1. Jalabert (Fra) 238, 2. Botero (Col) 160, 3. Armstrong (VSt) 152, 4. Merckx (Bel) 121, 5. Beloki (Spa) 115, 6. Boogerd (Ned) 113, 60. Van Bon 6, 65. Dekker 3, 72. Kroon 1.

1. ONCE 17.34.22, 2. US Postal 0.19, 3. CSC Tiscali 7.45, 4. Rabobank 7.57, 5. iBanesto 9.30, 6. Cofidis 10.51.

Algemeen klassement 1. ONCE 206.37.40, 2. Us Postal 9.00, 3. iBanesto 16.32, 4. Cofidis 22.14, 5. Rabobank 30.22, 6. CSC Tiscali 34.12.

1. Basso (Ita) 5.50.43, 2. Vogondy (Fra) 3.40, 3. Chavanel (Fra) 7.40, 4. Mayo (Spa) 16.44, 5. Nozal (Spa) 22.35, 6. Brandt (Bel) 24.18, 8. Engels (Ned).

Algemeen klassement: 1. Basso 68.58.26, 2. Vogondy 10.54, 3. Zubeldia (Spa) 44.13, 4. Brandt 44.28, 5. Chavanel 49.15, 6. Goestov (Oek) 52.05, 15. Engels 1.52.45.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 25 juli 2002