MADRID - De terugkeer van Louis van Gaal was voor Rivaldo dé reden bij Barcelona te vertrekken. "Ik mag Van Gaal niet en ik weet zeker dat hij hetzelfde denkt over mij", zei de Braziliaanse voetballer in een gesprek met de Braziliaanse tv. "Zijn terugkeer bij Barça is de belangrijkste reden voor mijn vertrek."
Tijdens zijn vorige ambtstermijn bij de Spaanse club lag coach Van Gaal regelmatig met Rivaldo overhoop. De speler uitte bijvoorbeeld felle kritiek toen de trainer hem op de linkervleugel wilde posteren. Rivaldo moest uiteindelijk zijn excuses aanbieden en werd door de club voor twee wedstrijden geschorst. Rivaldo had nog een contract van een jaar.