BORDEAUX - De opdracht die Levi Leipheimer in de Pyreneeën meekrijgt, is heel duidelijk. Zolang mogelijk in het wiel bij Lance Armstrong blijven. Hoewel de Amerikaan in het klassement reeds 4.39 op Igor Gonzalez achterstaat, zal hij niet alles op één rit zetten en gaan aanvallen. "Wij willen kijken tot welke prestaties Leipheimer als klassementsrenner in staat is", gaf ploegleider Adri van Houwelingen aan. "Hij moet nu aantonen dat hij het potentieel heeft om in de toekomst voor het podium te strijden. Aan een Laiseka-verhaal (de Bask die vorig jaar een Pyreneeën-rit won en in het klassement niet meedeed, red.) hebben wij niets. Wanneer Leipheimer niet drie weken de besten kan volgen, zullen wij voor volgend jaar een andere kopman voor de Tour moeten aantrekken. Voor deze Tour hebben wij nooit wonderen van Leipheimer verwacht. Een plaats bij de eerste tien is realistisch. Die klassering kan immers perspectieven bieden. In 2003 is een podiumplaats in Parijs echter wel een doel voor ons."
Laurent Jalabert heeft zijn afscheid aangekondigd. De 33-jarige Fransman, die tot dusver 135 overwinningen als profwielrenner behaalde, zal aan het einde van het seizoen zijn fiets opbergen. "Ik heb zelf niet het moment uitgekozen wanneer ik prof werd. Nu ben ik wel in staat zelf de dag te bepalen wanneer ik de wielersport verlaat. Vorig jaar speelde die gedachte gedurende de Tour de France al in mijn hoofd. Dat was een schitterend moment geweest, maar na die successen kwam het er niet van."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}