(Foto: ANP)

AMSTERDAM - De eerste groepen wandelaars trekken, met op de achtergrond de opkomende zon, over de Waalbrug bij Nijmegen. De eerste marsdag van de Vierdaagse kende gisteren een stralende start. In totaal gingen 39.657 wandelaars uit 60 landen van start.

Nog nooit waren zoveel landen vertegenwoordigd in de Vierdaagse. Marsleider Wim Jansen was erg tevreden over de eerste dag. "Schitterend wandelweer en bijzonder enthousiast publiek langs de route." Een groot gedeelte van het wandellegioen had gisteren hoge nood. Vandalen hadden 's nachts een groot deel van de 90 toiletunits langs de route omgegooid, waardoor ze onbruikbaar waren. In de Vierdaagse zijn veel wandelaars die zich laten sponsoren voor een goed doel. Een groep prominente Nijmegenaren, onder wie oud-Tweede-Kamerlid Ad Lansink, wandelt deze week 70.000 euro bij elkaar voor de bouw van een nieuw kinderziekenhuis in Nijmegen.

Deze week loopt ook een hond mee in de Vierdaagse. Het Belgische echtpaar Helmut en Annie Kook uit Malmédy heeft namelijk hun teefje Jeany meegenomen. "We konden geen oppas voor haar krijgen, maar ze vindt het hier prachtig." Drie militairen kregen gisteren de gele kaart omdat ze minder dan de voorgeschreven tien kilo- bepakking op hun rug droegen. Bij een volgende overtreding mogen ze naar huis. De 225 vrijwilligers van het Rode Kruis hadden het gisteren druk. Naar verwachting zullen ze deze week een kleine 4000 blaarbehandelingen uitvoeren.

"En daarvoor is ongeveer twaalf kilometer pleister nodig", aldus Vierdaagse-arts Martin Baerdman. De eerste marsdag telde gisteren 685 uitvallers, zodat vanmorgen vroeg 38.972 wandelaars op stap gingen voor de tweede etappe. Deze voert het peloton door het Land van Maas en Waal, met als belangrijkste etappeplaats Wijchen.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 17 juli 2002